二次大戰期間的北非戰場，美軍一支洛克希德P－三十八閃電式戰鬥機編隊，在長程巡邏任務途中與德國空軍遭遇。戰鬥節奏很快，很猛。不久德機撤離，美軍整隊時發現少了一架P－三十八。
所有美機立即在附近空域搜索，但是沒有發現失蹤僚機的殘骸，也沒發現飛行員跳傘。時間逝去，他們的油料漸告用罄，天色已暗，任務指揮官於是下令全隊返航。基地作戰日誌將這架P－三十八的飛行員列為作戰失蹤。基地的飛行員寢室於是多了一個空床位－－戰爭原是這樣無情的。
當晚，基地為這名飛行員舉行彌撒，每個人都知道，所謂「失蹤」實際就是陣亡──那架失蹤的P－三十八，無論如何無法到這時候還在天上飛，它的油料早就沒了。
就在彌撒舉行中途，基地警報突然響起，炮手衝進炮位，值班飛行員立即爬上座機等候起飛信號。雷達發現一架不明機正低空快速接近基地。
在探照燈照射下，基地數百名官兵看一架P－三十八疾衝而來，引擎聲震耳。
基地防衛系統以通常P－三十八使用的無線電頻道與它連絡，但沒有回音；基地信號燈打出鮮明信號，要該機飛行員做出敵我識別動作，如搖擺機翼、降下起落架等，仍全無音訊。指揮官下令炮手暫時不要發炮。
P－三十八開始下降，但就在機場正上方的位置，它就好像突然撞上一道看不見的磚牆似的在原地猛烈震動，然後在數百雙瞪大的眼睛前裂成碎片。奇怪的是，沒有火光，也沒有爆炸聲。
數十官兵看見一個人體從碎片中躍出來。「跳傘啊！」「快拉傘環！」他們忘情地吼叫，彷彿天空中的人會聽見他們的話一樣。傘張開了。先是飛行員副傘隨風盪，然後主傘美妙地大開。官兵高舉拳頭大聲叫好。救護車趕赴現場。官員也紛紛搭上卡車，往殘骸落點與傘著陸處疾駛。
所有擠在殘骸與傘旁的技師、醫官與其他官兵都傻在當場，他們目睹不可能的事；機身編號證明這架閃電式戰機卻是失蹤那一架P－三十八，但油箱早已乾掉，他怎麼可能急速飛臨基地？而那名跳傘的飛行員前額中彈，子彈貫穿後腦，死亡至少數小時，他又怎麼可能在死後跳傘？
這個奇案列入美國空軍第五軍機密檔案，檔案上附有基地指揮官與所有目擊者的簽名。
