彌陀淨土再怎麼「極樂」、「安樂」，如果不能令我們往生，等於畫餅充饑，毫無意義。

        往生極樂的條件，依據第十八願所言：

設我得佛，十方眾生，至心、信樂、欲生我國、乃至十念；
若不生者，不取正覺。唯除五逆，誹謗正法。

        此三十六字之中，「至心」、「信樂」、「欲生」、「念佛」是往生極樂淨土的要素、條件，具備這四項條件，就能夠往生。

        然而這四項條件，有學者解釋得很繁瑣、很駁雜，反而令人不易明白，而不得要領。其實它的道理很簡單、很容易明白。亦即只要真正（至心）地「信受彌陀救度」（信樂），真正地「願生彌陀淨土」（欲生），真正地「專稱彌陀佛名」（念佛）。如此而已，既簡單明瞭，又易解易行。

        前提是信，極樂淨土既然那麼美好，誰不嚮往，誰不「欲生」，除非不信之人。「至心」的「信」，自然就有「樂」，並且至心「欲生」，此後只要專一「念佛」便可。即是「信、願、行」，而最後歸結在「行」，如善導大師說：「一向專稱彌陀佛名」，又說：「眾生稱念，必得往生」。

        淺而言之，「至心信樂」是真正相信，而生歡喜。「欲生我國」是願生彌陀淨土，一旦往生，必至滅度，證入涅槃，這麼殊勝美好的淨土，令人喜樂願生。「乃至十念」是只要念佛，不夾餘法，簡單容易，故念佛往生的淨土法門，被讚為「易行道」。

        有信就有樂，有樂就有欲生，有欲生就有念佛，有念佛就有往生；出發點在於信。

        只要「信樂」、「欲生」、「念佛」，必定往生；彌陀大悲，一點都不為難任何眾生。往生彌陀淨土的條件，就是這麼簡單，這麼容易，有條件等於沒條件；美好的極樂世界，白白地送給任何眾生，可說彌陀的救度是「主動、平等、無條件」。

        往生極樂的條件，再約而言之，只有二項，一是「欲生」，願生極樂；二是「念佛」，上盡一形，下至臨終之十聲、五聲、一聲、一念，亦得往生。

        「欲生」與「念佛」的前提在信，信受彌陀救度，信受極樂殊勝，信受念佛必生。既然信受而「欲生」，則「念佛」根本不是問題，只要開口念佛，有誰不能？若是啞巴，或是病人，也可心中念佛。念佛不是問題，則往生也就不是問題；既不是問題，即是簡單、容易、淺顯，不繁瑣、不困難、不深奧，不論何人都能做到，都能達成，都能無礙往生。

        至於犯「五逆誹謗正法」者，除非至死不悔，才會不能往生；因為使逆者不逆，謗者不謗，正是佛教的精神所在，也是彌陀大慈大悲的目的。如《觀經》下品下生之五逆罪人，臨終至心念佛，當下眾罪消滅，往生極樂淨土。可見犯五逆罪，只要至心悔改而念佛，依然往生彌陀淨土。而誹謗正法者，也是如此。諸經中釋尊降伏外道的事蹟，比比皆是，外道多有謗法者，然皈依佛陀，依教奉行，亦能入聖得果。何況五逆即含謗法，若不謗法，何來「出佛身血、破和合僧」？故五逆謗法，除非至死不悔，否則迴心皆往，不會因為一經犯逆犯謗，就永被捨棄，不蒙救度。故《莊嚴經》言：「常運慈心拔有情，度盡阿鼻苦眾生。」善導大師《法事讚》言：「以佛願力：五逆十惡，罪滅得生；謗法闡提，回心皆往。」

        第十八願成就文說：「願生彼國，即得往生，住不退轉。」「往生」多麼容易，還有「住不退轉」多麼容易。「容易」是淨土門之所以稱為易行道的真義所在，這是彌陀威神、功德的最高表現，致使十方諸佛，皆共讚歎。如《大經》下卷言：

十方恒沙，諸佛如來，皆共讚歎，無量壽佛，威神功德，不可思議。
無量壽佛，威神無極；十方世界，無量無邊，不可思議，諸佛如來，莫不稱歎。

        「威神功德」即是彌陀救度眾生的力量，力量廣大，致使十方世界，任何眾生，往生容易，證果容易，如此容易，諸佛怎能不讚歎、不勸往？然而眾生仍然不信，可見罪業之深，業障之重。

        有學者演講淨土法門，往往將易行道與難行道，混為一談，把往生的條件，講得很高、很難，使念佛人望洋興嘆，半途而退；不免上違彌陀發願的本懷，下誤眾生得救的機緣。其實，能使無力之人往生，絕望之人獲救，如下品下生的根機，只靠念佛，亦能遠離輪轉之鄉，還歸涅槃之界，才是彌陀佛為眾發願的本懷，也是易行道真正精神之所在。

        第十一願說：

設我得佛，國中天人，不住定聚，必至滅度者，不取正覺。

        第三十九願說：

設我得佛，國中天人，所受快樂，不如漏盡比丘者，不取正覺。

        第十一願保證滅度，「滅度」是入涅槃，則生死之苦消滅，而進入絕對安樂自在的境界，等於是成佛。

        第三十九願保證，滅度之前，身心快樂，無憂無苦，毫無煩惱（漏盡）。

        極樂聖眾有這兩項的保證，這兩項保證就夠了，足夠滿足我們所能想像的最高希望。

        四十八願中，對我們來說，最重要的是第十一願與第十八願。

        第十一願保證，一旦往生極樂，全部都能成佛。

        第十八願保證，十方世界，任何眾生，只要願生稱名，必定往生。

        第十八願念佛往生極樂淨土，都是化生。《大經》下卷說明「胎生」、「化生」。

        胎生是：「以疑惑心，修諸功德，願生彼國。」

        化生是：「明信佛智，乃至勝智，作諸功德，信心迴向。」

        第十八願念佛往生是：「至心信樂，欲生我國，乃至十念。」「至心信樂」當然沒有「疑惑心」，也就是「明信佛智」，「佛智」即是阿彌陀佛救度十方眾生的力量，任何眾生，只要念佛，必定往生，正是彌陀「威神功德，不可思議」之所在。「乃至十念」之念佛就是「作諸功德」，因念佛是無上功德故，而「信樂欲生」就是「信心迴向」。故相信念佛必得往生，而念佛往生，都是化生而非胎生。

        極樂世界的眾生，其身心相狀如何？以下三段經文，略可說明：

        《大經》「依正涅槃」之文：

彼佛國土，清淨安穩，微妙快樂，次於無為泥洹之道。
其諸聲聞、菩薩、天人，智慧高明，神通洞達，咸同一類，形無異狀；但因順餘方，故有天人之名。
顏貌端正，超世稀有，容色微妙，非天非人。皆受自然，虛無之身，無極之體。

        《無量壽如來會》「無差別相」之文：

極樂國土，所有眾生，無差別相；順餘方俗，有人天名。

        《大阿彌陀經》「同證涅槃」之文：

八方上下，無央數佛國，諸天人民，及蜎飛蠕動之類，諸生阿彌陀佛國者，皆於七寶水池，蓮華中化生，便自然長大。亦無乳養之者，皆食自然之飲食。
其身體亦非世間人之身體，亦非天上人之身體；皆積眾善之德，悉受自然虛無之身，無極之體。甚姝好無比。

（註：本文已編入《淨土宗教章》一書 ）