曇鸞法師，康存之日，常修淨土。亦每有世俗君子來呵法師曰：「十方佛國，皆為淨土。法師何乃獨意注西，豈非偏見生也？」

       曇鸞大師是《往生論註》的作者，道綽大師的師父，也是我們淨土宗的大祖師。自然的，曇鸞大師在世的時候就是一直念南無阿彌陀佛。曇鸞大師念佛，也會勸別人念。由於是大祖師，弘法的力量大，免不了就有人會來問難。五濁惡世的眾生就是顛倒，看到很多人念佛得度、有力量，不但不跟隨、隨喜，反而要阻礙、問難。

       記載，當時有世俗的人來罵曇鸞大師。呵斥就是罵人，不是普通的罵，可能是很難聽地罵。當時他還不知道曇鸞大師會是歷史上有名的大祖師，所以直接罵了：「哎呀，你這位曇鸞法師啊，佛說這麼多的佛法，法界也有很多佛、很多淨土，為什麼你就偏偏只給人講念西方極樂世界的南無阿彌陀佛？你這個太偏了！」請問，你們有沒有聽過人家對你講過樣的話？肯定是有的。所以，不管什麼時代，都有相同的境況；從曇鸞大師的時代到現在，一千多年來，連大祖師曇鸞大師也是有遇到。

       道綽大師形容這些人是世俗君子，簡單來說，就是以世間法為重，以佛法為輕。有些人說：「講什麼往生極樂世界呢？我在這個世界還活得好好的，去什麼西方極樂世界？我們在這裡建人間淨土不就好了嗎？」

       像今年的疫情這麼嚴重，還有人說人間是淨土嗎？釋尊說三界是火宅，卻仍有人反而說人間是淨土，要信眾不要到西方極樂世界，要留在人間。看看，今年的病毒傳到全世界，至今已經傳染超過五千萬人，死亡的人數超過一百多萬。還勸人家不要去西方淨土，要留在人間，這不是害死人嗎？今天如果我們在極樂世界，是二十四個小時跟阿彌陀佛和觀音勢至在一起；在這個世間是跟病毒在一起，在極樂世界是跟佛菩薩在一起。所以祖師說，這些不喜歡念佛的人是以世間法為重，真的沒有錯。

       有些人，鼓勵眾生不要念佛、不要跟隨阿彌陀佛，鼓勵發願下一世還要回來自己的道場，跟自己的師父繼續學習。最殊勝的道場──極樂世界不去，佛中之王的阿彌陀佛不要跟，偏偏勸人待在娑婆世界自己的小道場，跟隨凡夫僧。那真的是太顛倒了。

       曇鸞祖師遇到這些世俗人問難，講單單念一句南無阿彌陀佛是偏頗的，怎麼回答呢？

法師對曰：「吾既凡夫，智慧淺短，未入地位，念力須均。如似置草引牛，恆須繫心槽櫪，豈得縱放，全無所歸。」

       曇鸞大師一開始沒有說什麼大道理，有時候跟傲慢、有瞋恚心、喜歡搞對立的人講道理，你越講，他可能越找事情要跟你吵架。所以曇鸞大師就不講道理，不講別人，他就講自己。曇鸞大師說：「啊，對不起，我只是一個凡夫，我沒有智慧，我不是大菩薩。大菩薩可以完全沒有分別執著，學再多都沒有問題。但是我們凡夫一學太多，心就亂掉了。所以，就跟一尊阿彌陀佛，就念一句南無阿彌陀佛就好。」比如說，人家問我們要去哪裡？我們會說，我要去淨土宗念佛會。人家問誰是我們的爸爸，我們會說，我的爸爸是某某人。就是很明確的一個答案。所以我們凡夫眾生就是要分別執著，就是要學一個法門、有一個方向。就是把阿彌陀佛當做是我們唯一的依靠，把極樂世界當做我們唯一的家。

       曇鸞大師比喻說，就好像放牛吃草一樣，首先是要把牛綁在一個地方，這樣才不會走丟。我們凡夫其實就是這樣，我們什麼都不懂，所以佛陀就把我們綁在阿彌陀佛身上。在《阿彌陀經》裡，釋迦牟尼佛直接就是指向西方極樂世界，勸我們眾生念南無阿彌陀佛。要不然給我們自己選、自己修，我們修很多，修到最後肯定都是迷路的。修很多法門的人，一下子要這個、一下子要那個，心裡就是沒有一個方向。

       所以曇鸞大師這個回答很高超，別人問他為什麼只念一句南無阿彌陀佛，他沒有講大道理，直接說自己是凡夫，只能選擇念南無阿彌陀佛，沒有辦法學這麼多法門。好像一隻羊說，牠是草食動物，只能吃草，那難道還會有人逼牠吃肉嗎？一隻羊只能吃草，逼牠吃肉也沒有用啊，這樣問的人往往就會死心。相同的，我們如果遇到有人質疑：「為什麼你只有念佛？」我們也可以學曇鸞大師，而其實也是如實的回答：「對不起，我是凡夫，沒有智慧，沒有能力，我跟一尊阿彌陀佛就好。」這樣對方通常也不會說什麼了。既然無法勸導別人，至少要保證自己的知見不要被轉掉，這是基本的。

       接下來：

雖復難者紛紜，而法師獨決。

       曇鸞大師就是這樣，當時記載，曇鸞大師面對不少人的問難，「你啊，偏執」、「你啊，就念一句南無阿彌陀佛」……種種的；但是，曇鸞大師還是一樣一句南無阿彌陀佛，聽聽就好，決定不會動搖。譬如隔壁的叔叔來了說：「我聽說藥師法門不錯。」大師會說：「謝謝，我只跟阿彌陀佛。」對面的阿姨來了說：「我去那個幾千人的法會，很殊勝。」大師還是那句話：「謝謝，我只念南無阿彌陀佛。」這就是曇鸞大師的態度，不看人、不跟人，自己還是歸命阿彌陀佛。尤其在曇鸞大師那個時代，念佛法門還沒有像我們現在這麼興盛，一般人對念佛法門可能還很陌生，但是曇鸞大師明白，念南無阿彌陀佛是唯一能夠保證凡夫解脫的法門，所以就算是孤單一個人，他也絕對要跟下去。

       其實只要是對的方向就要堅持走下去，哪有要看人的？難道看到很多人走一條不通的路，我們也要跟嗎？不通的路，再多人走也是不能通；不能通的路，不會因為很多人走就變成對的路。所以只要是能通的路、是對的路，就算一個人也要走下去；不能通的路再多人走，是永遠也比不上一個走對路的人。

       道綽大師說：「末法時中，億億眾生起行修道，未有一人得者。當今末法，現是五濁惡世，唯有淨土一門，可通入路。」並不是說其他法門不好，只是其他法門我們真的做不到。一般講要斷煩惱，要修三大阿僧祇劫，說實在的這條路真的是看不到希望。我們這一生最長才活一百歲，一百年的時間要把三大阿僧祇劫的功課修完，何況一般人也沒有一百年的時間學佛啊，所以其他法門真的走不通。還是念佛好，因為念佛法門，不管煩惱多、煩惱少，不管出家、在家，只要有念佛，就能成就，阿彌陀佛都會來接引我們到淨土；壽命長、壽命短都來接引，只要有念佛、不改變念佛就行。

       所以曇鸞大師不管遇到任何人問難，都不理不管，還是一如往常的專念南無阿彌陀佛，畢竟這是一條能通的路──「雖復難者紛紜，而法師獨決」。

是以無問一切道俗，但與法師一面相遇者，若未生正信，勸令生信；若已生正信者，皆勸歸淨國。

       但是曇鸞大師也不是每次都只自己念佛，不管別人。是遇到那些不成熟、喜歡對立問難的人才這樣，一般來說，這個是少數的，平常信受的人還是很多。

       歷史記載，曇鸞大師不管遇到出家眾還是在家居士，都勸他們對念佛有信心，鼓勵他一定要以阿彌陀佛的淨土為目標，只勸念這句南無阿彌陀佛。

       我們看，祖師的態度，就算被人家怎麼批評也好，大師還是一樣自己念佛，也弘揚念佛。不像現在人，聽到別人不喜歡、批評就開始動搖了。

       在《安樂集》就有節錄一部經典：

依《觀佛三昧經》云：「……有十方諸大菩薩，其數無量，各說本緣，皆依念佛得。」

       有來自十方無量無邊的大菩薩，不是小菩薩，而是大菩薩。當每一位菩薩開示到自己當初成就的因緣，沒有想到，大家都異口同聲地說是念南無阿彌陀佛成就的。「依念佛得成就」。所以我們敢說念佛不殊勝嗎？這是所有十方世界大菩薩成就的因緣。

       佛在《無量壽經》最後也說：「十方世界，無量佛國，其往生者，甚多無數。我但說生彼國者，晝夜一劫，尚未能盡。」念佛往生到彌陀淨土的眾生是數不完的，就算釋迦牟尼佛用他的神通，連續白天晚上講個一劫，還是講不完，所以念佛法門接引成就的眾生廣大無邊。這是在其他法門看不到的興盛情況。

       所以淨土宗的特色就是「專」，專在一句南無阿彌陀佛。佛說：「一向專念無量壽佛」；善導大師解釋：「一向專稱彌陀佛名」都是專。其實世間做事情也是要專，所以才叫專家。哪裡有人成就很高的叫雜家的，你有聽過雜家嗎？沒有，都是專家。包括其他佛法也是差不多，禪宗專門講禪、華嚴宗專門講華嚴境界，那淨土宗就是專門講念佛。禪宗專門講禪沒有人會怪，華嚴宗專門講華嚴也沒有人怪，那怎麼淨土宗專門念佛，反而有人怪呢？各個宗派都有自己專的地方。不過以其他法門來說，就算專也是沒有辦法成就。在這個時代，就算一輩子打坐參禪，也不可能開悟、斷煩惱成佛的；我想沒有一個禪修的人會這麼大膽說自己已經成佛才是啊。但是專念南無阿彌陀佛就不同，阿彌陀佛保證，專念必生。

       道綽大師就說：

中國三藏法師，並此土大德等，皆共詳審聖教，歎歸淨土，今以勸依。

       要注意，這裡講的中國是古代的字，不是我們現在講的大陸中國；這裡講的中國是「古印度」。因為佛法是在古印度出現，所以有佛法的地方就是世界的中心，那個時候的印度被稱為中國。就是說，就因為念佛法門太殊勝，所以不管是從古印度過來的三藏法師（通達經律論的法師），那不得了的；還是北傳歷代大德，都是勸眾生念南無阿彌陀佛的多。甚至修其他法門的人，也要勸念佛歸命阿彌陀佛，畢竟其他法門真的太難修了。不要講在家人沒有分，連出家人也修不起。所以一個難，一個容易，那當然會轉容易的。要不然遇到佛法還空過，不是很可惜？就好像看到寶藏但是拿不到，是很可惜的。

       最能代表的人物，就是印度的龍樹菩薩、天親菩薩，再來就是中國的曇鸞大師、道綽大師、善導大師，這些都是淨土宗的傳承菩薩、祖師，是把念佛法門的殊勝弘揚到底的代表。我每次講的都是這些菩薩、祖師的著作；包括釋迦牟尼佛一生講經，千經萬論處處指歸淨土。古代有人查藏經，基本上有二百多部經論都有講到阿彌陀佛。所以佛這麼說，菩薩和祖師這樣繼承，包括歷史上這麼多大德勸念佛，那我們還擔心什麼呢？我們甚至要感到光榮，能夠遇到這麼殊勝的念佛法門。

問曰：既云歎歸淨土乃是要門者，未知此等諸德臨終時皆有靈驗已不？

       當時有人就問道綽大師，既然念佛這麼好，到底這些念佛的大德有沒有往生呢？有沒有所謂的瑞相呢？這個人就想看證據了。是啊，你說念佛法門這麼好，有沒有證據、瑞相？其實所謂的往生瑞相不一定有的，佛也沒有說念佛往生的時候一定會有什麼瑞相。所以我們不能因為沒有看到瑞相，就懷疑念佛的殊勝？

       印光大師說：「縱舉世之人皆無效驗，亦不生一念疑心，以佛祖誠言可憑故。若問他人效驗，便是信佛言未極，而以人言為定，便是偷心，便不濟事。」 印光大師說，就算全世界的人念佛都沒有所謂的瑞相也好，但是我們還是要相信念佛決定成就。為什麼？因為念佛的殊勝是阿彌陀佛在佛經裡已經給了保證的。那佛都保證了，難道我們還要去找證據嗎？還找證據，不就代表我們對佛的開示不大相信？

       像善導大師在世的時候也是遇到這樣的事情，當時有一位學其他法門的法師，遇到專修專弘念佛的善導大師就不服氣，也是來問難，說：「念佛不好，別的比較好。」善導大師就回答：「念佛絕對成就是佛說的，如果諸佛不打妄語，就請讓這間佛堂裡面的佛像全部放光。但是，如果念佛的功德是虛假的，就讓我善導大師馬上墮入地獄，永遠不出來。」結果沒有想到，善導大師一講完，佛堂裡面的佛像全部大放光明，這就是證明念佛功德是真實不假。這個當然不是我們可以隨便模仿的，這是彌陀化身的善導大師示現讓我們生起信心，證明的念佛的功德是不管發生什麼事情，都是真理不變的。就算以後地球會變，甚至天地月亮太陽都會消失，但是佛的真理永遠不會變：說念佛能成就，就百分之一百決定能成，佛說的話就是有這樣的力量。

臨命終時皆有徵祥。若欲具談往生之相，並不可思議也。

       不過道綽大師說，阿彌陀佛還是很慈悲，在念佛往生的例子裡，往往會有一些瑞相；從古代到現在都有，沒有說一定有瑞相，但是也沒有說一定沒有。

       像在去年，新加坡的淨土宗分會彌陀寺，我們淨稱法師接到一個邀請去助念。過世的人是一位老婆婆，他的家人並沒有信仰，甚至信仰其他的宗教，但是卻找到我們要求助念。我們當然是要給她念南無阿彌陀佛，你們信仰其他不要緊，但是找到我們當然就是念佛。他的家人也挺好，覺得這是對媽媽好就接受了。當時記得已經很晚了，但是我們的法師還是很慈悲，帶著幾位蓮友去念佛。

       不過，一開始家屬就要給老婆婆換衣服。我們知道現在念佛最重要，其他的身後事可以過後再處理。但是家屬就擔心啦，如果等到助念完畢已過了半夜，差不多要超過十二個小時，那時身體會硬邦邦的，就不好換衣服種種的。我們法師聽了就安慰家屬說：「不會的啦，先念佛，有念佛就好。」其實我們法師講的時候，心裡也沒有多大把握，因為我們怎麼知道助念後遺體會怎麼樣呢？是有些亡者念佛以後身體柔軟，但是也不一定每一位都是，阿彌陀佛並沒有保證念佛以後遺體會柔軟。但是，就算這樣，還是要安慰他們，因為念佛最重要。到了第二天，差不多過了十五個小時左右，助念結束了。結果沒有想到，幫老婆婆換衣服的時候，家屬發現老婆婆的身體非常地柔軟，軟綿綿的；一般人過世幾個小時，身體就開始僵硬了，但是現在念佛十多個小時以後還是很柔軟的。所以家屬看到也很歡喜，法師蓮友看到也很歡喜。

       其實在助念過程當中，我們有回到道場稍微休息一下，因為是半夜助念而且時間很長。隔天早上再去的時候，發現家屬對遺體做了一些調整、處理，因為一般都不要先去動遺體的，但是就算中間有這樣的不順，最後的結局還是圓滿的。老人家身心柔軟到不可思議，有位第一次參加助念的蓮友也說，在助念過程當中有聞到檀香味，左看右看都不知道哪裡來的；人過世時遺體會發臭，但是現在卻有香味，往往新人都會遇到這樣的情況。所以念佛法門有阿彌陀佛的願力加持是真的不假，雖然我們眾生這邊可能有障礙，但是對阿彌陀佛來說一點障礙都沒有，真的是佛力不可思議。講到念佛法門的佛力加持，除了來生的往生淨土，也有現世的利益。

       有一個發生在中國一個「沉船海難──大舜號」的故事。當時船上差不多有三百人，但是最後得救的只有二十多位，所以真的是一個可怕的災難，有點像國外的鐵達尼號事件。

       其中有一位叫陳居士的生意人，那天早上就是坐在這一艘大舜號的船上。他說，當時在船上差不多走了三個小時以後，突然發現海上起大風，整艘船劇烈地搖動，這個時候服務員馬上就呼籲乘客穿上救生衣。陳居士感到不對勁了，趕緊念南無阿彌陀佛，求阿彌陀佛保佑；念佛人就是這樣，危險的時候就會想到念佛。過後，船開始起火，大火沖天，到處都是濃煙，大家都喘不過氣來；船也開始不穩、左右搖擺了。當時，所有乘客包括陳居士都摔倒了。

       過後有救生船過來救人，但是由於海上的風浪太大，大舜號又是大船，所以救生船都不能靠近。風浪一打過來，人都沒有站穩，很多人就這樣摔倒、頭破血流的都有。過後陳居士發現，大舜號開始彎起來了，要沉船了。他發現這個時候開始有海水跑上船來，大事不妙，連船都要被淹沒了。

       陳居士當時還是繼續念佛，結果這一念佛，突然聽到一個聲音，一看就發現是一個小小的、可以在海上走的小船。原來大舜號也有自己的逃命船，只是剛才沒有發現，念佛以後就找到了。他趕快跳上去，當時跟著他的人不多，結果一跳上去，大舜號就沉船了，他也只救了幾個人上船。但是大船大舜號一沉，就引起大風浪，把他們的小船衝到很遠的地方。海上風浪又很大，結果一個海浪打過來，就把他們的船衝破，陳居士和其他人直接被沖到大海裡面。陳居士本身又不會游泳，很慘，只能用雙手掙扎。但是心裡就想著，如果我現在真的沒命了，阿彌陀佛一定會來接我去極樂世界。

       結果一看前面，居然是一個小島。他就在海裡幾次掙扎，不會游泳的他還能這樣掙扎到那個小島上。上了岸，他喊出一句「南無阿彌陀佛」後去找人，真的在小島上找到救命人員，終於這樣得救了。陳居士事後才知道，這次沉船的大災難，只有二十多人得救，而他是第一個得救的人，到最後也只是找到二十多人，其他人都遇難了。

       陳居士希望，藉由這個經歷，大家聽到以後也能念佛得到阿彌陀佛的護念，能夠在人生的危險當中消災免難。陳居士說，他是一個生意人，逃生知識他一點都懂，但是整個過程：在沉船的時候找到救生船；過後救生船被海浪衝破了；雖然他不會游泳，但是還能自己飄到一個小島；最後還在那個小島上被救生人員找到。我是這麼簡單輕鬆的講，但是，現場肯定不是這麼簡單的事，要不然也不會其他二百多人都遇難。陳居士大概是在事發後十多個小時以後才得救的；而且，那個島和沉船的地點相距很遠，他不知道不會游泳的他是怎麼飄到小島的。所以，只能說是阿彌陀佛的慈悲加持不可思議，因為整個過程，尤其遇到那種緊急大難的時候，他就是念南無阿彌陀佛求救的，結果還真的奇蹟得救了。所以，剛才講到的第一個故事是往生淨土的感應，那這個就是現世利益的感應。

       道綽大師說：

       當時就有人問道綽大師，念佛能不能得現世的利益？大師說：「必得。」就是肯定百分之百會得到這樣的利益。在佛經裡面常常就有這樣的證明，這些都是講到六字名號的不可思議。雖然佛號就只是六個字，看起來像是世間的文字，但就是不一樣。六字南無阿彌陀佛就是有佛光、有阿彌陀佛的護念、有加持、有功德、能解脫、不可思議。除了往生淨土，也包括現世的利益。真的是無上殊勝的法門。