道綽大師說：

       余既自居火界，實想懷怖。

       我們現在其實就是住在著火的世界裡面，佛往往都這樣形容這個輪迴的世界，代表它非常危險；所以大師說，想起來就覺得很恐怖。這就是佛法、祖師跟一般人不一樣的地方。現在的世間人，甚至有些出家人會說這裡是一個美好的世界，這跟佛講的就很不一樣了。

       我們不難發現，這裡是一個苦的世界，光生活上遇到的苦就說不完了。現在的上班族過生活很不容易，大部分的家庭，一個人工作所賺的錢不夠用，所以兩夫妻都要上班；甚至父母上班了，孩子也要上班填補家用。沒有家庭的人，可能自己要做兩份工，因為一份工的錢不夠用。所以現在有些國家，退休年齡從五十五歲延長到六十五歲，甚至到了六十五歲還要繼續工作，否則生活過不下去。

       像新加坡有很多外勞，大多是從馬來西亞過來的。據我了解：馬來西亞人到新加坡打工，大約早上四到五點就要從馬來西亞出發；下班回到家裡，差不多是晚上十點、十一點了；然後隔天早上四到五點又要出門。很多人這樣新加坡、馬來西亞來來回回，路途中人很多，會塞車，空氣很污染。有些就因為這樣子常年進出醫院，甚至在馬路上就突然暈倒、突然死亡。上次問了一位也是這樣進出新加坡工作的女眾蓮友，為什麼這麼辛苦還是每天這樣堅持？她說：「為了生活、為了家庭，還能怎麼樣？家裡兩個孩子生活費等著她。再辛苦也只能做下去。不夠睡、不健康也要撐。」

       像這次的疫情來得很突然，一下子就傳染到世界各地。各個國家都封國封城，經濟都被鎖住了。現在每一個國家基本上都要面對兩個問題：一個是控制疫情，一個是要保護經濟。如果嚴格控制疫情，人民的經濟就會受影響；那如果人民的經濟繼續開放，病毒就會大傳染；真的是進退兩難，這就是人世間的苦。佛和祖師都說是火界、火宅，我們好像在一個燃燒的屋子裡面一樣。

       有些人生活好一點，可能沒有這麼辛苦，其實也很危險。為什麼？因為人的生活一好，體會不到苦，或者說沒有發現苦的真相，整天吃喝玩樂，就會疏忽了生命的問題。到時問題一來肯定驚慌失措，因為都沒有提早準備好。像上次聽到有位蓮友的分享，他說學佛之前過的是比較世俗的生活，整天做工上班賺錢，生活上的小細節都不大注意。其實上班賺錢並沒有錯，人在世間都需要的，但是往往人生活得太好、太順的時候就會粗心大意，忽略掉自己生命的根本問題，就這樣每天忙碌的生活。結果有一天生病進醫院，手腳突然發黑、麻痺不能動，醫生在一旁也說醫療沒有辦法了；這時候才突然醒悟到，以前所做的，到底哪個才最有意義？最後能帶得走的又是什麼呢？其實講白了，這樣的生活和豬沒有不同。

       各位，我們看「豬的生活」，每天吃、每天玩，我們看豬很骯髒，但是他們是很高興的；高興了一輩子，當最後看到刀割在自己身上的時候，才會害怕掉眼淚。人活得太順的時候也是這樣的，沒有病、沒有生活的困難，這個時候，大多數人都會粗心大意，甚至跟他講念佛都不聽，還反駁說：「講佛法、往生極樂世界很消極。」最後死到臨頭，見到閻羅王、黑白無常的時候，才掉眼淚。所以講白了，人跟豬其實很像，都是到最後才來後悔；不要說我看不到就當做沒這回事，這樣的人到最後沒有一個真的會說不要緊的。沒有信仰的人，到最後都是處於極度的恐慌當中。

       所以，人在世間生活遇到障礙時很苦；其實生活太順時也是一種苦，他的苦就是不知道有苦，這也是一種災難。好像在監牢的人不知道自己在監牢，還以為在監牢很不錯，這就危險了。所以道綽大師就說，「余既自居火界，實想懷怖。」身處這個世界，就覺得很恐怖，因為不管逆境順境其實都是拉我們墮落的。雖然有時候逆境會讓我們成長，但是一般人遇到逆境會抱怨，甚至對學佛也不上心。像有些人生活太好時不想來佛堂，但是生活太苦的人也不能來佛堂，因為沒時間，要為生活張羅。所以冷靜想想，在這個輪迴世界，不管什麼環境真的都很恐怖，都是拉我們墮落的。如果祖師沒有跟我們講，我們真的還傻傻的，以為世間還算是美好的。既然知道這個世界的真相了，要怎麼樣呢？就是要出離求解脫。有苦、有危險，當然就要離開。

       但是道綽大師說，佛門裡面的大乘法門，講發菩提心、在這個世界生生世世行菩薩道，可以得解脫、離苦得樂；但其實這是一種很困難的方法，我們一般人是做不到的，所以還是選容易的念佛法門比較好。

       不過，有人聽了道綽大師的答案就問：

       問曰：菩提是一，修因亦應不二。何故在此修因向佛果，名為難行，往生淨土期大菩提乃名易行道也

       就是說，明明大家都是追求佛法，都得到一樣的結果；既然結果一樣，方法、法門應該都是一樣的才對啊。怎麼說，發菩提心、在世間行菩薩道的是難行，而念佛往生淨土容易呢？一直以來，大家都以為法門是平等的，那平等應該是一樣的才對啊，怎麼會不一樣呢？其實都搞錯了，因為，法門的平等是說目標一樣，大家都要解脫成佛菩薩得到安樂，但是方法就會有不同。

       道綽大師就說：

       答曰：諸大乘經所辨，一切行法皆有自力他力、自攝他攝。

       就是說，為什麼其他法門跟念佛法門會有分別？為什麼其他法門難，而念佛法門容易？就因為法門有分自力和他力的不同。其他法門很難是因為他要靠自己修行（自力），念佛法門容易是因為靠阿彌陀佛的救度（佛力）；靠佛力就容易，但是靠自力就很難。好像今天您們來到念佛堂，有些人是坐車到門口，有些是走路過來。那靠汽車坐車就很容易，反而靠自己走路就很難。這就是比喻念佛法門跟其他法門不同的地方。因為一個是靠佛力，一個是靠自力。

       像上次在《往生論註》，我們看到曇鸞大師說，靠自己修行的法門就是一般聽到的戒定慧的修行，講戒定慧就是要求自己斷煩惱。這樣的法門，首先第一條一定要出家，因為在家怎麼修、怎麼斷煩惱？在家人顧慮太多，事情太多了，做不到的。上次我看到有些人，自己生病調養好以後，就輪到孩子生病，孩子病好以後就輪到先生生病。照顧完自己，又開始照顧孩子；照顧完孩子，又要照顧先生；過程當中的煩惱事是少不了的。所以在家怎麼修行呢？

       同時大師說，其他法門的修行，除了出家，還要發菩提心。但是一般人可能連菩提心是什麼都還不認識，我們有些學佛人，甚至出家人會認為菩提心就只是做好事、做慈善。其實都搞錯了，因為菩提心是不簡單的，所謂的菩提心就是佛菩薩的心，沒有分別執著，對待一切眾生都是平等、慈悲的。但是我們一般人都是對自己有緣的人比較好，但是對其他人通常是比較不好的。比如，對待自己的孩子要照顧，要存錢給他們，但是非洲小孩子肚子餓就不理，當做不知道。自己的家人不可以餓死，但是別人家的孩子就可以餓死。這個當然對普通人來說，先照顧自己的家庭是可以的，是應該的，但是這就不是佛菩薩所講的菩提心。因為佛菩薩的菩提心是平等，佛菩薩甚至對壞人也要愛護，就算這個人曾經傷害過我們，我們不但不計較，反而要愛護他，要犧牲自己成就別人；有時候不止是人，連對動物也是這樣，所以佛菩薩會捨身餵虎、割肉餵鷹，也是保護眾生、愛護眾生的表現，這就是平等慈悲的菩提心。但是一般人可以做得到嗎？一般人以為，能布施一點點就叫發菩提心，那肯定是搞錯了。發菩提心的行者在需要時，是連命都要犧牲的。但是現在不用拿命，一般人拿錢就拿不出了，而且我們幫人還要看是什麼人、講條件的，就不平等。所以道綽大師說，發菩提心是不容易的，因為一般人連菩提心是什麼都不知道，甚至錯誤理解。「此菩提心，難識難起。」

       而且真正發心修行了，這個心至少要保持一萬劫。佛法講的劫是很大的，有人算過，一劫差不多是一千七百萬年，我們人一輩子最多一百歲。就是說，如果每一世活一百歲，至少要輪迴十七億次，才能證到不退轉的菩薩。道綽大師說，我們看這一輩子就好，有些人發心修行，能夠保持一生的有多少呢？多數是今天心情好就發發心，心情不好就算了。講救度眾生，就是清明節、中元節，父母的忌日，其他時間也忘了。我們平常人講精進，都是自己的家庭工作處理完再來學佛的，如果要犧牲自己的生活來修行，大概就沒有幾個人了。所以，誰能發這麼困難、廣大的菩提心，又保持一輩子呢？而且修行的標準是一萬劫都要保持著。

       佛說，我們在輪迴裡面，在三惡道的時間比較多，能當人是稀有的機會。我們來善道當人或是升天只是做客而已，做客，就是去朋友家幾個小時，不會待一整天；三惡道就是老家，我們待在家裡的時間比較多。為什麼會這樣？因為佛說，造業造罪很容易，學好卻非常地難，這個世界的惡緣太多，善緣太少。有句話說，學好三年，學壞一天，一天就可以把我們教壞了。像小孩子小時候看起來乖乖的，但是一出去，甚至上大學的時候馬上就變了。

       人都忘了這是個污染的世界，在這裡要學壞一天就夠了。當然這樣講，不是要當父母的人擔心。如果從小有宗教佛法信仰就還好，或許不會這樣的偏差。現在說的，是要我們認識清楚這個世界，在輪迴世界裡面學好太難，學壞太容易了。

       不要講別人，就講我們自己好了。我們這輩子是想佛法比較多，還是想世間的煩惱比較多？肯定是煩惱多。一天學佛多久呢？一個小時、二個小時？但是各位，一天有二十四個小時呢。想學好都不容易了，更何況要出家，甚至要達到佛菩薩發菩提心、行菩薩道的境界，還要保持生生世世不退？所以，怎麼能說聖道門靠自己修行不難呢？太難了！

       但是念佛就很容易，因為是靠阿彌陀佛的救度，不靠自己的修行的。祖師說，這就好像坐飛機一樣，以前古人是用轉輪聖王的輪船來譬喻，現代就是用飛機了。譬如說，有一個手腳都殘廢的人，他無法靠自己的力量移動，但是現在有一輛飛機駕到他的面前，把他載上去，所以雖然他是殘廢，但是可以飛到全天下，因為這是靠飛機的力量。

       所以，什麼叫做「念佛人依靠阿彌陀佛」呢？就是說，一個念佛人可能連最基本的五戒十善都做不好，煩惱業障還很多，犯的都是三惡道貪瞋癡的業，就好像一個人殘廢了，什麼都做不好。這樣的人如果靠自己修行，基本上，下一世當人都當不了。但是不要緊，念佛法門是靠阿彌陀佛的救度，阿彌陀佛的手就是會拉住念佛人，所以念佛人，雖然業障多、不會修行，但是因為有阿彌陀佛的慈悲救度，所以他能解脫到淨土去。這就是靠佛力的殊勝、特別、容易，因為都不靠自己，全部都靠阿彌陀佛。

       所以印光大師也說過，「來生做人，比臨終往生還難。生西方，比求來生做人尚容易。以仗佛力加被故」，大師說，念佛往生極樂世界比來生發願再來做人更容易。為什麼？因為來生要做人，至少要圓滿五戒十善。五戒十善講很容易，做起來卻很難。祖師們都說，如果嚴格要求，自己都只能勉強做到一點點。但是念佛往生淨土就不同，因為這是靠阿彌陀佛救度。就算五逆十惡的人念佛也可以被佛攝取到淨土。那一個靠自己修五戒十善，一個是念佛靠佛的救度，當然靠佛力的往生淨土自然比靠自己修五戒十善容易了。

       為什麼說，很多在家人在念佛法門裡都能得度？因為這是靠佛力的法門，跟其他靠自力修行的法門不同。其他法門通常要先出家，進一步修行生生世世，但是念佛法門就不談出不出家了。自古以來出家在家念佛都可以成就，因為畢竟是靠佛力救度的法門。當然在家修行，雖然生活上煩惱多，但是只要每天念佛，還是照樣成就。甚至不用講在家，佛說五逆十惡的眾生最後念幾聲佛號都照樣成就。就像印光大師常說的，五逆十惡念佛都能成就，那誰還不行呢？所以，念佛法門就成了佛門裡面最容易的法門了。

       在《三寶感應要略錄》歷史裡面有記載。當時有一個人，性格很壞。雖然早年他是有遇到佛法，又遇到法師給他開示，但是他完全不相信，直接就說，「哪有什麼因果報應三世輪迴，都看不到的」。就完全不相信，而且天天就是殺生打獵、殺動物、賣肉的。過後他生病了，而且是病到要死的那一種。結果，那時他就看到地獄相現前，之前他所傷害的動物全部跑出來討命債。他一想，怎麼會這樣？原來真的有報應！趕快就請出家師父來救命了。所以當出家人很不容易，平常可能會被罵胡說八道，但是遇到鬼的時候又要去救命。

       那位法師看他的情況就說，平常您都不信佛，現在果報現前要死了，真的沒辦法救了。但是那個人還不放棄，就說：「師父，您再想想您讀過的佛經，看看還有沒有這個時候能救命的法門？」那位師父突然腦筋一閃，就想到「佛在《觀經》講的，五逆十惡地獄相現前念南無阿彌陀佛的情況！」這個人聽了就高興了，佛說地獄，我現在看到了，是真實不虛；那佛說念南無阿彌陀佛，可以消地獄業，可以到淨土，也肯定不會假，所以我現在念佛也決定會往生到阿彌陀佛的淨土，不會墮地獄的。真的，這個人就開始念南無阿彌陀佛。

       只是沒想到，他念不到十聲佛號，就和家人、這位法師說，我已經看到阿彌彌陀佛從西方來了。阿彌陀佛也帶了一群數不清的聖眾菩薩一起過來，並且放著光明照著我，阿彌陀佛手垂下來給我一個蓮花寶座，說完就斷氣往生極樂世界。這是歷史記載的一個真實故事。

       就是佛說容易的法門。念佛之所以容易並不是單單因為佛號很簡單念。佛號很簡單念當然是其中一個容易的原因，但是主要是因為我們念佛人可以靠上阿彌陀佛的佛力。靠佛力，就是說，就算自己沒有力量，完全是罪業，但是念佛照樣有效，阿彌陀佛都能給我們消業。連五逆十惡都可以靠阿彌陀佛，更何況是我們呢，是不是？剛才那個故事就是這樣。他一生都是造業造罪，一輩子都是殺生打獵的，早年遇到佛號還講佛法的壞話。最後病到要死不死的時候，才想到念佛靠佛。結果念不到十聲佛號，真的，地獄消去，阿彌陀佛就到了。這個也是因為他的壽命到了，所以才會這麼快看到阿彌陀佛來接引。我們今天念了超過十聲、100聲、1000聲，阿彌陀佛其實也到了，只是我們看不到而已，因為我們的命還沒有到。不像他是臨終了。

       所以還有誰念佛不行呢？我們再嚴重，至少不會比五逆十惡或者那個人還嚴重，因為我們現在就開始念佛了，不是要等到死才念，我們懂的佛法也肯定比他還要多。他不知道什麼叫皈依、不知道什麼叫佛法，對阿彌陀佛的極樂世界也是似懂非懂，只知道念佛能得救就對了。他在病重的情況下，不可能還能了解佛法的，法師也沒有跟他講什麼。而且他是一輩子殺生打獵，那是很恐怖的，因為不知道殺了多少的眾生。如果一天殺一隻，一年就有三百六十五隻，十年就三千多隻，更何況不止十年，這個債是算不完的。但是，最後他念不到十聲佛號就消業往生了。就因為這是靠阿彌陀佛救度的法門，不是靠自己修行的法門，其他靠自己修行的法門真的就沒希望了。像剛才那位法師看他第一眼就知道沒救了，因為這種情況不可能還能再看《金剛經》開悟的，也不可能打坐參禪等等。所以靠自己修行的法門，這種業障現前病得很嚴重的，肯定是沒救的了。但是念佛就沒有問題，畢竟只要念佛，就是靠阿彌陀佛來救我們，不用靠自己的功夫的。這樣當然就完全沒有問題。所以這個人念不到十聲佛號就把一輩子的殺生業消掉就是這個道理。不用像其他法門修三大阿僧祇劫、一萬劫這麼久。

       這麼說，不是要讓我們放心造業、現在不用念佛，不過，我們也要知道，這個世界是有很多種人，有些人善根很好，平常遇到淨土法門就開始念佛；但是有些人是劣根性，像剛才這個公案的主人翁，以前遇到佛法還誹謗，就是要等到臨終快死的時候才來念佛的。那我們也不能因為這樣，就說阿彌陀佛不救他。因為人的因緣畢竟不同，有些人就是平常的緣，有些人就是臨終的緣。所以不管平常念佛、臨終念佛，阿彌陀佛始終會救。說這樣的例子，也只是要讓我們對這句南無阿彌陀佛有信心、有安心。因為當我們聽到這樣的人能成就，我們就一定會歡喜的。這就是佛說五逆十惡念佛得度的目的。

       一般上，如果我們平常已經知道自己得到阿彌陀佛救度，其實也會隨緣隨份去勸人家念佛的，因為遇到大好事、自然也會跟人分享。像善導大師所講的「自信教人信，真成報佛恩」。像我們蓮友有些就當義工護持道場，有些還跟著我們出家了。簡單來說，不是出家的就是出力，不是出力就是出錢。都是因為認識到這個法門的好處，自然會展現出報彌陀恩德的護法表現。其實為阿彌陀佛做事，無形當中我們自己的信仰會更加深，因為常常跟佛在一起。所以要發心做阿彌陀佛的手腳。

       那就算有些念佛人真的沒有因緣在這個世界發心，像有些人年紀大了，沒有體力付出了，甚至都已經病倒在床上了，都不要緊；等念佛到了淨土，自然也可以發心，那個時候就可以像觀世音菩薩一樣尋聲救苦了。佛法跟世間人的觀點畢竟是不一樣的；阿彌陀佛是看到生生世世的利益，並不只單單看這一世的。所以，這個法門就是簡單殊勝，人人都可以得度，甚至三惡道的眾生都行。

       如果說有不能得度的人，大概就只有那些不信受的人，這種人可以說比五逆十惡還要差。雖然五逆十惡業障很嚴重沒有錯，但是至少人家願意接受阿彌陀佛，那就是一個大轉變、大轉彎，浪子回頭金不換。但是，有些人就是不相信、不接受阿彌陀佛；那雖然現在他看起來很好，但是他會生生世世在輪迴裡面轉，甚至佛說，以後可能都在三惡道老家度過，畢竟在娑婆世界惡緣太多，這一生不墮落，很難保證以後不墮落。有些歷史公案就是講到，有些出家人無法在輪迴中每一世都保持出家身分，一不小心哪一世糊塗就掉下去出不來，那就太可憐了。最後還可能被那些念佛的五逆十惡可憐。因為五逆十惡的眾生，在這個世界雖然被人家看不起，但是人家念佛到淨土，現在他們跟阿彌陀佛觀世音菩薩一樣了，人家現在是阿鞞跋致菩薩，可以廣度十方眾生了。這都是阿彌陀佛救度願力的特別。所以認識到這樣的事情，我們怎麼能不接受念佛呢？簡單、容易又殊勝，誰會不要？是不是？我們苦難的人生終於有一個解脫的機會了。

       道綽大師說，念佛以外的法門都是困難的，因為那些都要靠自己修行，而且要發菩提心、行菩薩道是很難做到的，就算做到了，還要保持三大阿僧祇劫不退，所以說很困難，一不小心哪一世造業太多就掉到三惡道出不來了，但是念佛卻是容易的。為什麼？因為念佛是靠阿彌陀佛佛力的慈悲救度。大師舉一個比喻，就好像殘廢的人不能走路，但是坐飛機就沒問題了。就像我們眾生，連五戒十善都做不到，但是念佛就能夠靠上阿彌陀佛的大願船，阿彌陀佛能護念我們，最後把我們載送到淨土去，這樣就能圓滿成就了。而且，我們每天就是念佛而已，一輩子最多活一百年，每天念，反正人每天都要講話的，那每天念佛也沒有什麼不同。比其他法門要修三大阿僧祇劫，那就容易太多了。這就是念佛法門跟其他法門不同的地方。