「若不生者，不取正覺」真的是不可思議的，我來講一件故事，這件故事也有刊登在「淨土宗網站」，標題叫做「十字架的阿彌陀佛」，是發生在加拿大溫哥華的故事。

　　2011年夏天，在加拿大溫哥華的淨土宗念佛會，有一次念佛共修（每半小時一段，共三段），最後半小時的時段，淨濟居士念佛的聲音突然高亢起來，接著停了一分多鐘，之後又繼續隨眾念佛，只是聲音明顯小了很多。結束共修後，大家散去，各自回家。

　　此時淨濟居士滿臉淚痕地對淨普說：「我剛剛看到一種不太好的景象，不知該說不該說？」

　　淨普說：「沒關係，見什麼說什麼，不要放在心上。」

　　淨濟說：「我剛才看見阿彌陀佛。」

　　「那好啊！」淨普回答。

　　淨濟哭著說：「但我懷疑那是魔。」

　　淨普追問下去：「為什麼？」

　　「我剛才所看到的好像是在菲律賓的一間醫院，我看見阿彌陀佛，阿彌陀佛很高大，穿金色袈裟，全身金光燦爛，但不刺眼。阿彌陀佛放一道光從病床上接了一位老太太走了。但我同時看到病床有個十字架！阿彌陀佛為什麼出現在一個有十字架的地方呢？十字架是天主教或基督教的，應與佛無關啊！」

　　淨普也不解，只能安慰說：「不要太在意，可能有某種特別因緣吧。」

　　於是淨濟再向帶領大家念佛的淨輝（說普通話的）訴說剛才所見十字架的阿彌陀佛。

　　沒想到淨輝竟然回答說：「對呀，我剛才在念佛前已講過了，今晚請大家為一位在菲律賓醫院即將往生的華人老太太念佛。她的兩個女兒信天主教的，今天下午曾到佛堂求助，希望能幫到她們信佛的媽媽，她媽媽現在菲律賓的天主教醫院即將離世，由於她倆是天主教徒，不懂怎麼做。於是我告訴她們晚上我們念佛會會幫她媽媽念佛迴向，相信阿彌陀佛會現前接引其往生淨土。」

　　大家聽聞之下，才恍然大悟，不禁嘖嘖稱奇。淨普和淨濟都是說廣東話的，當時沒有留意聽到淨輝普通話的開場白及最後的迴向文，但大家念佛時淨濟居士所看到的景象，竟與事實一樣。

　　經過說明之後，證明淨濟居士所見到的不是魔境，而是如是因、如是果的感應。這顯示什麼？顯示阿彌陀佛的不可思議：人在加拿大溫哥華念佛，遠在半個地球的菲律賓醫院就感受到了，獲得了迴向的實在功德，顯示南無阿彌陀佛是超越時間、超越空間，同時轉變無礙的。如此超越時空、轉變無礙的不可思議，能夠轉不可能為可能，能起死回生，所謂起死回生是說，他們在共修中念佛迴向，被迴向的人，因此而能夠從六道中往生淨土，而且是在很遠的地方念佛，使很遠的地方的人也能夠往生；雖然遙隔千里之外但是沒有障礙，如同在眼前產生作用使他往生，隨著他們的願到菲律賓的醫院去接引對方往生，來滿他們的願。

　　這件故事對我們啟發很大的，現在是地球村，孩子長大了往往都到國外求學或謀生，父母子女就相距很遠，若真的有意外，或因某種因緣無法親自到身旁，有關生死大事的協助要怎麼辦呢？就是念佛，念佛就能夠感通，超越時間，超越空間，以遠為近，以近為遠、以古為今，以今為古，以大為小，以小為大，以多為少，以少為多 這個就是轉變無礙、不可思議。

　　其實，這是從人的立場來解釋的，如果從真正的現象來講的話，哪有時間？哪有空間？既沒有古也沒有今，沒有遠也沒有近，沒有內也沒有外，沒有大也沒有小，只因我們現在是輪迴的凡夫，沒有證悟到佛性，沒有進入真理的領域，所以有古今、遠近、彼此的差別，以佛的境界來講，隨時都是現在，而且，因為超越空間，這個地方等同十方，十方等同這個地方；而且也沒有彼此的對待，在佛的境界當中，佛跟我們凡夫的心是融通的，我們一起心動念，佛立刻知道的。

　　因此，我們不管甚麼時候，在哪個地方，要跟阿彌陀佛離開一絲一毫，那是不可能的，我們起心動念尤其是向阿彌陀佛祈禱，阿彌陀佛沒有不理解、不知道、不圓滿我們願的。

　　所以，由這一件事蹟可以曉得，我們為他人助念，即使他人遠在千萬里之外，也如同在眼前一樣的有效果，能感通，真的是威神功德不可思議。

　　「一句彌陀名號」可以做遠距離的助念與超渡，這個就是因為阿彌陀佛成佛了，他有「若不生者，不取正覺」的誓願，否則這就不能成就這種功能。

　　「若不生者，不取正覺」，本來是講念佛往生的，可是因為「不可思議」可以互用，互相融通，達到效果。有一則故事就是這樣：有一位婦女懷孕十月了，可是卻難產，狀況非常危險？台語有一句話說：「生有過燒酒香，生不過四塊板」。（註：燒酒香就是坐月子，四塊板就是棺材板），這個時候，這位婦女就想到「若不生者，不取正覺」。她想，如果沒有讓我的孩子順利生產下來，阿彌陀佛就不成佛，那阿彌陀佛已經成佛了，他應該負責讓我的孩子順利生產，所以她就念「若不生者，不取正覺」，念啊念，不久孩子就順利生出來了。這也是很趣味的一件事情。

　　其實不管要生小孩平安，或者沒有孩子想求個孩子，都是念佛。在《普門品》中說，設欲得男，念觀世音菩薩就能夠得到一個有福德智慧的男孩；若是求生個女孩的話，也能滿願生下一個人品端正，相貌莊嚴的女孩。但是我們念佛的人，不用念其他，就專念南無阿彌陀佛，不必說：消災免難念觀世音菩薩，求智慧念文殊菩薩，求治病長壽念藥師佛，消業障念地藏菩薩滅定業真言，統統不用改變藥方，都只專稱彌陀佛名，這樣就能獲得你所求的。

　　當然，每個人的因果業緣各不一樣，阿彌陀佛具足慈悲跟智慧，他曉得甚麼事情、什麼安排對我們才是最好的，所以我們向他祈求之後，接下來就任憑彌陀安排，應該可以允許的，阿彌陀佛就會滿我們的願，如果對我們不是很好的，或許就不能滿願，但總是會讓我們感覺是圓滿的。所以過程如何是另一回事，結局圓滿是比較重要的。

　　第二段文：

　　這段文字是很淺顯，說明如果不能使我們往生，阿彌陀佛就不能成佛；反過來講，如果能夠使我們往生，阿彌陀佛才能夠成佛。

　　阿彌陀佛發願要救度的對象是十方眾生，十方眾生包含很廣，包括聖人和凡夫，善人和惡人，天人和三惡道的眾生，這些都包含在裡面。阿彌陀佛如果僅僅只能夠使聖人往生西方極樂世界，不能使凡夫也往生西方極樂世界，這樣阿彌陀佛能成佛嗎？不能！同樣地，阿彌陀佛如果只能夠使有修行的善人往生極樂世界，不能夠使沒有因緣遇到善因善緣而積功累德，反而是遇到惡逆的因緣而造惡的人也往生西方極樂世界，這樣阿彌陀佛能成佛嗎？也不能成佛！同樣地，阿彌陀佛能夠使人界或者天人往生極樂世界，但沒有能力使墮落三惡道的罪苦眾生也往生極樂世界，這樣阿彌陀佛能不能成佛？也不能成佛！因為這樣表示他雖然有慈悲的愛心，可是還不具足廣大的力量，所以他還必須再繼續修行，一直達到使任何眾生都能夠往生西方極樂世界，才能夠有資格成佛，才能夠成為這一尊廣度十方眾生的南無阿彌陀佛。

　　所以，阿彌陀佛必須使聖人，凡夫、善人、惡人、罪業極為深重的地獄眾生，乃至阿鼻地獄的極苦眾生，一個都不遺漏地全部救度到極樂世界，而且到了極樂世界也同樣地能夠進入阿鞞跋致一生補處的果位，這樣阿彌陀佛才能夠成佛；假使還有一個眾生無法救度他，阿彌陀佛同樣也不能成為阿彌陀佛。所以「若不生者，不取正覺」的阿彌陀佛，對十方眾生的救度，必須是不分親疏，沒有冤親憎愛的差別，甚至不分善、惡、賢、愚這一些對象，也就是說，是大平等、絕對地平等、絕對地沒有差別。就如善導大師所講的「人天善惡皆得往生，到彼無殊齊同不退。」

　　這一段法語的意思是說，不管人間的人或天界的天人，也不管是善人或惡人，也不管是畜生或者是餓鬼，或者是地獄眾生，都可以平等的往生極樂世界。所以說「人天善惡皆得往生」，統統能夠往生，而且「到彼無殊齊同不退」，在這之前有人、有天、有善、有惡的差別，可是到了極樂世界，就沒有兩樣。怎麼樣的沒有兩樣──齊同不退，統統進入一生補處的不退轉果位。

　　我還沒學這個法門之前，初看到這段法語的時候，覺得很奇特，也很歡喜，這一種言論、思想與當時所學的淨土教理完全是兩樣。以前所學的淨土，都是以各宗各派來講解淨土，而各宗各派都是自力的法門，都是難行道。可是淨土法門是他力的易行道，用難行道自力的思惟來解釋易行道的他力法門，就變得四不像了，他力不成他力，自力不成自力，在自力他力混淆的情況下，易行很難成為易行。可是，極樂世界本來就是靠他力──阿彌陀佛的力量往生的啊！。

　　所以，儘管在娑婆世界有天人善惡的差別，可是因為所賴以往生的同樣都是依靠阿彌陀佛的力量，所以到極樂世界那裏就捨掉了天人善惡這些差別的身分與果報，都自自然然就進入同樣一個模式，就是無量光、無量壽。所以不是到了那裏還以在娑婆世界時修行功夫的高低，累積功德的多寡而分別上下，沒有。甚至，也不因為每個人業障煩惱的深淺、淡薄或濃厚而有差別。

　　如果論差別，其實我們在這裡也沒有差別。為甚麼？善跟惡相差不大，天堂和地獄其實也是在一起的。況且輪迴到如今，善的五戒十善我們都修過了，惡的五逆十惡我們也都做過了，所以我們曾經上生欲界天、色界天、無色界天，也曾經墮落地獄，八熱地獄、八寒地獄、阿鼻地獄。因此，論眾生的罪業，都差不多一樣，而到了極樂世界，則完全依憑阿彌陀佛的不可思議功德，即刻進入一生補處的不退轉。

　　如果以聖道法門的教理來說，不退轉分為三種：位不退、行不退、念不退。但對淨土法門而言，不是靠自力而是完全靠他力，哪有這一些階級差別呢？所以，到了極樂世界就統統進入一生補處。一生補處就是有佛格，但是還沒有佛的位置。

　　所以，善導大師這樣的解釋，能讓我們清楚明白淨土法門真正的意義，讓我們心中有安慰，知道像我們這樣煩惱深，業障重的眾生，只要念佛，就能跟聖者一樣的往生極樂世界，跟聖者同樣一起進入一生補處的果位。

　　剛剛講，凡夫、善、惡、天堂、地獄，幾乎差別不大，因為累世以來我們都做過。聖人是離開六道生死輪迴的，是斷除見惑、思惑，乃至破了塵沙惑、破了無明惑，進入法身境界的，他們往生當然容易，成佛當然快速；可是，我們只要念佛靠阿彌陀佛的力量，也是跟這些聖者沒有差別。因為聖者固然靠阿彌陀佛的力量往生，我們也同樣是靠阿彌陀佛的力量往生，因為都是靠阿彌陀佛的力量往生，所以就統統一樣，沒有高低的階級，或者時間的快慢，經過幾個階位幾個劫數這些階級與時間的差別。也就是說我們念佛、靠佛到了極樂世界，不經劫也不經位，直接到達十地，進入等覺。

　　所以，淨土法門稱為橫超的法門，是「以果地覺，為因地心；因該果海，果徹因緣」的果地法門。這是淨土法門有別於其他法門的特色，必須把這些特色清楚的闡釋出來，這樣才是真正的弘揚淨土，也才能夠真正使念佛的人安心，並使沒有信佛的來信佛，沒有念佛的來念佛，有念佛的人能夠安心。

　　簡而言之，阿彌陀佛必須為我們這一些眾生，完成這樣的功德，完成這樣的作用，有這一種功德、力量，才能夠成為南無阿彌陀佛，如果沒有這樣的功德，沒有這樣的力量，阿彌陀佛就不能夠成佛，也不能成為南無阿彌陀佛這樣的佛。

　　以自力法門來講，菩薩成佛要經過三大阿僧祇劫，有一句法語就說「三祇修福慧，百劫種相好」，但要成為阿彌陀佛這樣的一尊佛，就不只這些時間了，因為阿彌陀佛要救度的對象是廣大的無邊的十方眾生，要使十方眾生一個不漏地往生極樂，而且平等的往生成佛，那就更不容易了。

　　所以，《無量壽經》就說，阿彌陀佛的成佛，不只是三大阿僧祇劫，他是不可思議兆載永劫、積植菩薩無量德行，這樣的願跟行圓滿了才成佛的。所以阿彌陀佛不只是經過三大阿僧祇劫，而是經過無量的三大阿僧祇劫。也就是說，阿彌陀佛以兆載永劫的時間，為我們十方眾生積植菩薩無量的德行，為什麼？因為，他不只要引導聖者往生快速成佛，也不只是要救度會修行的善人往生成佛，他同時也要救度像我們這一些遇到佛法想修行，可是修行無力的眾生，乃至於阿鼻地獄的眾生，都往生極樂世界，都一起一樣地平等成佛。因此，阿彌陀佛需要經過這麼長久，而且不可思議兆載永劫的修行。

　　經文上釋迦牟尼佛介紹阿彌陀佛的願時就說是深無涯底、廣無邊際。阿彌陀佛的功德確實是無量無邊，不可思議；不論是願或行，都是超越諸佛菩薩，這個都顯示在「若不生者，不取正覺」。

　　所以，能夠瞭解第十八願，能夠瞭解「若不生者，不取正覺」，可以讓我們充滿安心，讓我們一輩子念佛不變。

　　也因為念佛容易、輕鬆，否則我們的修行就要很苦惱，可能每一天都要趕道場，而且辛苦學到最後，沒有得到代價，什麼代價？學佛本來就是要成佛，還沒有成佛至少也要能夠離開六道輪迴，可是一檢討，學佛之後煩惱更熾盛，妄想雜念多如大地之草，原因在於；學佛之前，沒有發現到真正的自己，學佛越深入才發現真正的自己，是一個有心學佛但無力修行的人，這也就印證善導大師所講的，深信「自身現是罪惡生死凡夫，曠劫以來常沒常流轉，無有出離之緣」。所以學佛修行的人最後，如果沒有轉入淨土法門的話，是沒有辦法解脫的。反之，如轉入淨土法門不但能夠解脫，而且輕鬆安樂，所以八宗共祖的龍樹菩薩在《易行品》一開始就判別整個佛教只有兩個法門：一個是難行的，一個是易行的。

　　什麼是難？什麼是易呢？很難說明，用譬喻的。難行道好像走路，走路本來就是辛苦的，而且是艱難危險的；一個是坐船，坐船本身不用靠自己的辛勤苦勞，而且是輕鬆安樂的。

　　所謂易行道，就是阿彌陀佛救度的念佛法門，難行道就是除了念佛以外的所有法門，它的定義就是苦，是艱難而且危難、危險的。所謂危險，就是會退轉、會墮落。念佛很簡單、很輕鬆，好像不是在修行，因為是坐船不是走路，走路有慢跑、快跑，會流汗，顯得很精進的；而坐在船裡面即使有十八般武藝，也置於無用武之地，何況我們是連半般武藝也沒有，只要安穩的老實的坐在船上就可以，因為船的前進就是我們的前進。也就是說，阿彌陀佛的修行就是我們的修行，有了阿彌陀佛，我們沒有修也等於有大的修行，不修而有大行。

　　因為時間的關係，這節就講到這裡。

　　南無阿彌陀佛！