弘願寺為專奉善導大師念佛思想之淨土宗道場，寺名「弘願」即典據於善導大師《觀經疏》——「安樂能人，顯開別意之弘願。」「言弘願者，如《大經》說：一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣。」

       弘願寺的殿堂建制、本尊安奉、匾聯內容、念誦儀規，皆完全依善導大師「五正行」為標準，唯突出一個「專」字——專淨土，專念佛，專善導。

       弘願寺上殿內容很簡單，很專一，即：讚佛偈、念佛、迴向，唯晚殿加誦一卷《彌陀經》。即使諸佛菩薩聖誕法會，也只唱蓮池讚、彌陀讚，其餘仍皆念一句南無阿彌陀佛，不改常規，不唱餘讚，不念餘佛。

       弘願寺〈讚佛偈〉及〈迴向偈〉皆用善導大師所親造，善導大師是彌陀化身、淨宗開祖，故其所造偈句之意義、內涵皆不同一般。

       善導大師五部九卷中讚佛的偈句非常的多，也都非常的好，非常的妙，非常的美，朗朗上口，句句入心，易持易記，感人至深，但形式上最完整、內容上最圓滿的要算《往生禮讚》裏的這一首讚佛偈（《善導大師全集》528頁）：

彌陀身色如金山，相好光明照十方；
唯有念佛蒙光攝，當知本願最為強。
六方如來舒舌證，專稱名號至西方；
到彼華開聞妙法，十地願行自然彰。

       這是一首獨立而完整的讚佛偈，雖然只有短短的八句，但卻總攝了《無量壽經》、《觀經》、《阿彌陀經》這淨土三經的根本教理，顯明阿彌陀佛、釋迦佛、一切諸佛的出世本懷，指出五濁眾生修行的根本方法、目標及利益。

       其中前三句根據《觀經》第九真身觀所造，第四句根據《無量壽經》阿彌陀佛的第十八願所造，後面四句根據《阿彌陀經》所造。

       真身觀是《觀經》十三定觀的最高峰，也是整部《觀經》從觀佛入念佛的重要接點。此觀說明阿彌陀佛無量光明攝取念佛的眾生而不捨。何以只攝取念佛的眾生？善導大師解釋說，這是因為念佛——專稱彌陀名號，順應了阿彌陀佛本願，與阿彌陀佛的緣特別親、特別深、特別強的緣故。故由此真身觀 連結到《無量壽經》阿彌陀佛的本願，又由阿彌陀佛的本願專稱名號連結到《阿彌陀經》六方諸佛的證誠，這樣三經義理就完全成為一體。

       慧淨法師對此偈有專門的講解，非常精彩，並已經形成文字——〈略說善導大師讚佛偈之深廣內涵〉，登載在淨土宗網站「慧淨法師文章」之「法談開示」欄目，弘願寺網站亦有轉載，方便大家查看。

       弘願寺現在用的便是《往生禮讚》這一首讚佛偈。以前也曾唱過這樣八句的讚佛偈：

彌陀身色如金山，相好光明照十方；
不為餘緣光普照，唯覓念佛往生人。
上盡一形至十念，三念五念佛來迎；
直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生。

       頭兩句出自《往生禮讚》，次兩句出自《般舟讚》，最後四句出自《法事讚》。雖然也都是善導大師的原句，意義也很好，很得蓮友們的喜歡，但畢竟是「會集」的，不是完完整整的原作，而且內容上也不如《往生禮讚》八句原偈圓滿，所以現在皆改為唱誦《往生禮讚》的八句〈讚佛偈〉。南無阿彌陀佛！