揚州的嚴恭，本籍泉州人，家境富有，沒有兄弟。父母很疼愛嚴恭，從來沒有責備過他。南朝陳太建初年，那年嚴恭二十歲，他向父母請求希望能拿五萬錢去揚州做生意，父母答應了。

       嚴恭帶著錢乘船順江而下，來到距離揚州還有幾十里的地方，在江中遇到一艘裝載著鱉的船，要送到市集出售。嚴恭問清楚了這件事，想到這些鱉若被賣掉，就會被殺死，於是就向鱉的主人請求把它們買下來。鱉的主人說：「我的鱉個頭很大，一千錢才能買一隻。」嚴恭問：「有多少，」回答說：「有五十隻，」嚴恭說：「我正好有五萬錢，希望用這些錢來贖他們。」鱉的主人聽了很高興，拿了錢，把鱉交給嚴恭就走了。

       嚴恭把鱉全部放入江中，空船前往揚州。那個鱉主人離開嚴恭之後乘船走了十餘里，因為船沉沒死了。這一天黃昏的時候，嚴恭的父母都在家中，突然來了五十個穿著黑衣服的客人，想寄宿他家，並且送五萬錢給嚴恭的父親，說：「你的兒子在揚州做生意，委託我們把這些錢帶回來給你，希望你全數收下」。嚴恭的父親感到很驚愕，懷疑嚴恭是不是死了，因此就詳細地詢問，客人說：「您的兒子沒有死，也沒有生病或意外，只是不需要用錢了，所以讓我們帶回來。」嚴恭的父親就接受了，從這些錢的標記上看出來是嚴恭帶走的錢，然而全部都被水浸濕了。嚴恭的父親把客人留下來並為他們準備了飯菜，客人住了一夜，第二天早晨就走了。

       一個多月後，嚴恭回到家中，父母十分高興，就問嚴恭讓客人把錢帶回來的原因，嚴恭說：「沒有這回事呀？」父母就告訴他客人的形貌，以及把錢送到家中的日期，這一天，正好是嚴恭贖鱉的日子。於是才知道，五十個客人都是嚴恭所贖放的鱉啊！父子都驚歎這件事，因而就前往揚州建造了一座精舍，專門抄寫《法華經》。並且全家搬到揚州，家境也更加富有，於是增建房屋專門作為抄經用。因為抄經房子莊嚴清淨，而且酬勞豐厚，來抄經書的書生常常有數十人。揚州的僧俗對嚴恭都很崇敬，尊稱他為「嚴法華」。

       曾經有有一位交情不錯的親戚，借用抄經錢一萬錢，嚴恭不得已借給他。親戚借到錢後，就用船載著回家，途中船翻了，所借的錢全部掉入水中，而船上的人卻沒事。當天，嚴恭進入錢庫，看到有一萬錢好像剛從水裡撈出來一樣濕漉漉的，覺得很奇怪。後來見到那位借錢的親戚，才知道濕錢正是他所借的那一萬錢。

       又有一位商人，來到宮湖，在神廟處祭獻酒食，並且供奉了很多精美的物品。這天夜裡，這位商人夢到神把他所祭獻的物品都送了回來，對他說：「請您為我把這些精美的物品都奉送給嚴法華，以供給他寫經之用。」醒來後，那些奉神的物品就在他面前了，商人驚歎這件事的神異，便把這些物品送到了嚴法華那裡。同時更加倍供養贊助。

       後來，嚴恭到市集買抄經用的紙，發現錢帶不夠，忽然看見一個人，拿著三千錢送給嚴恭說：「您用來買紙吧！」說完人就不見了，而錢卻在眼前。像這種怪異的事情，不止發生一次。

       隋朝開皇末年，嚴恭辭世，他的子孫繼承抄寫《法華經》的事業。隋朝數十年中，凡到江都的盜賊，都互相約定：「不准進入嚴法華的鄉里。」鄉里人都因嚴恭的福祉得以保全生命和財產。嚴恭的後代至今仍繼續抄經。（州縣的人都知道這事，也有很多京師的人知道。駙馬守國公蕭銳知道的尤其詳細。）