理證經證
給出結論以後就來證明它。這個結論大大超越了一般人的想法。這裡說，不論是往生淨土，還是淨土菩薩人天所起諸行，都是靠阿彌陀佛本願力。一般人都講，到極樂世界再慢慢修行，要如何如何修行，那裡只是環境、條件比較好。曇鸞大師的解釋不是這樣的。
「何以言之」，為什麼這麼說呢？第一，給出理由；第二，給出經文的證據。
第一，首先講道理。這個道理非常明朗，毫不含糊。先反證，「若非佛力，四十八願便是徒設」，如果不是佛力，四十八願就沒有效果、沒有意義了，就是假的了，那法藏比丘何必發四十八願呢？比如你發了一個願，要成就一件事情，給別人好處，那麼力量就在其中了；如果別人不認可、不接受，你這個願以及所有的行為不就等於徒勞、空設了嗎？
第二，給出經文的證據。「今的取三願，用證義意」，引用經文來證明，用了三條願。四十八願很廣泛，就不一條一條地引用了，這是曇鸞大師智慧的眼光。「的」是什麼意思呢？就是靶心，射箭的靶心叫作「的」。所謂「目的」，就是眼睛看出去看到的那個點，這個詞代表精準度。「的取三願」，就是百分之百的，扼要的，抓得很緊的，一點點都不會偏離的。這個證明拿出來是百分之百的，就像射箭中了十環，射中眼睛所鎖定的目標，非常準，一點也不偏離、偏斜，很準確，很穩定，這就是所謂「的取」。「的取」三條願來證明，靠佛力速得成佛。
接下來分別列舉阿彌陀佛第十八願、第十一願、第二十二願，證明：緣佛願力故，十念念佛，便得往生（一證）；住正定聚，必至滅度，無諸回覆之難（二證）；超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德（三證）。因此橫超三界，速得成佛，廣度眾生。此成為有名的「三願的證」，顯明淨土門之此土往生（第十八願）、彼土成佛（第十一願）、還（huan）度眾生（第二十二願），若凡若聖，若因若果，若往若還，自利、利他，皆完全依靠阿彌陀如來本願力。
首先取第十八願：
願言：「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺；唯除五逆、誹謗正法。」
曇鸞大師寫得都很簡略，願文引完之後，接下來就解釋說：
緣佛願力故，十念念佛，便得往生；得往生故，即免三界輪轉之事；無輪轉故，所以得速：一證也。
往生不就是靠佛的願力嗎？因為有第十八願，我們才十念念佛就能往生，所謂「直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生」，道理都是一樣的。「得往生故，即免三界輪轉之事」，因為極樂世界超出三界道，一旦到了極樂淨土，最基本來講，免除了三界輪迴；沒有輪迴才可以快速成佛。如果還在娑婆世界，還在三界裡面無窮盡地輪迴，哪談得上快速成佛呢？所以先講這一願。到了極樂世界就離開了三界，這樣成佛不就有可能，不就快了嗎？這是一證。
接著引用第十一願：
願言：「設我得佛，國中天人，不住正定聚、必至滅度者，不取正覺。」
緣佛願力故，住正定聚；住正定聚故，必至滅度，無諸回覆之難，所以得速：二證也。
「正定聚」就是不退轉。即使出了三界，像阿羅漢也是出了三界的，但還不是不退轉的菩薩，還不一定快速成佛。即使有的菩薩不退轉，再往上走，還未必能「必至滅度」、快速成佛。為什麼呢？因為這中間還有「七地沉空難」，菩薩進一步修行，到了七地的時候，他就不想修了。為什麼？他墮入沉空難，這個時候退下來，和阿羅漢差不多，因為已經完全證悟空性了，向上看沒有佛道可求，向下看沒有眾生可度，一切都是如如真理界。這時如果沒有諸佛出來加勸他說「對你是這樣，但是對眾生來說不還有苦惱嗎？雖鏡花水月作佛事，夢中佛事，但眾生還在苦惱當中，不知道這是夢境、夢幻，所以白白受苦。你應該更發大心，要作如幻佛事，去度脫如夢眾生」，如果諸佛菩薩不來這樣加勸，他可能就進入空的境界。所以不退菩薩也有他的回覆之難，好像回轉過來了，這樣成佛就慢了。
可是，一旦到了極樂淨土，有阿彌陀佛第十一願的保障，根本不用擔心這個。「住正定聚，必至滅度」，「滅度」就是成佛，肯定不會有「七地沉空難」，這是第十一願的保障作用，所以「無諸回覆之難，所以得速」。一般的通途修行可能就有這個障礙，就不快速了。這是二證。
第三，取第二十二願。第二十二願也特別好，有機會要專門講解、學習。
願言：「設我得佛，他方佛土諸菩薩眾來生我國，究竟必至一生補處；除其本願自在所化，為眾生故，被弘誓鎧，積累德本度脫一切，游諸佛國修菩薩行，供養十方諸佛如來，開化恆沙無量眾生，使立無上正真之道。超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德。若不爾者，不取正覺。」
緣佛願力故，超出常倫諸地之行，現前修習普賢之德；以超出常倫諸地行故，所以得速：三證也。
曇鸞大師解釋這三條願，每一條願前面都有這五個字：「緣佛願力故」。先引用願文，然後說「因為靠佛的願力」，很簡略。
到了極樂世界憑什麼可以「超出常論諸地之行，現前修習普賢之德」？「超出常論諸地之行」就是說，不是靠一般的、平常的次序，從初地到二地，到三地，不是這樣的，而是超越的。
「超」有兩種：
第一種是次第超。次第超是什麼意思呢？就是不從一地到二地，最後到十地，而是可以從最基礎的一下子到十地。
第二種是不次第超。什麼是不次第超呢？不需要一定從低往高走，而是證高位也可以顯現為低位，在低位也有高位的果德，這才叫「超」。比如，三賢內含十地的功德；十地可以降為三賢顯相，甚至可以降為人天，這才叫「超」，是根本的「超」。在我們這個世界，低就是低，高就是高，這樣還是常倫，還是一般的倫次、次序。極樂世界不是這樣的，低位也可以含攝高位的一切功德，高位也可以降為低位來顯現，這才叫「現前修習普賢之德」。「現前」就是當下。「普賢之德」是普遍的，所謂「普門遍入」，示現因地修相，普賢菩薩圓融願海有這樣的功德效果。
我們這樣的人，只念幾句佛，到極樂世界就有這樣的果證，那是我們的功德嗎？不是，是「緣佛願力故」。因為有「超出常倫諸地行故」，不是一地一地按次第的，而是當下修行普賢願海，當下圓滿，所以快速成佛。這是第三個證據。
「因此橫超三界，速得成佛，廣度眾生」，有這三願——有第十八願可以橫超三界，有第十一願可以速疾成佛，有第二十二願可以廣度眾生。「開化恆沙無量眾生」「現前修習普賢之德」，這樣廣度眾生是什麼樣的狀態呢？不是說佛果功德不圓滿，然後再靠修習普賢行、積累功德來成佛，不是這樣的。這是「果位普賢」示現因地修相，就是在果位上已經如第十一願所說「必至滅度」，速得成佛，功德圓滿；但是在極樂世界不可能顯示佛相，必須回過頭來示現因地修相。這就好像古佛再來那種意思，就是在果位上退下來，示現因地修相，來告訴其他人菩薩法式，引導眾生。菩薩修行就是這樣，要上求佛道、下化眾生，要如何引度眾生，是這樣一種原理。
「此成為有名的『三願的證』」，這三條願的的確確、毫不含糊、毫不偏離地證明了這都是靠阿彌陀如來的本願力。「顯明淨土門之此土往生（第十八願）、彼土成佛（第十一願）、還度眾生（第二十二願）」，這就非常清晰了，第十八願「此土往生」；第十一願「彼土成佛」，所謂「必至滅度」，在《無量壽經》同本異譯當中說「證大涅槃」，「證大涅槃」就是指佛的果位；第二十二願「還度眾生」，「還」是從佛的果位，示現因相，對我們來講，是成佛之後還（huan）回娑婆來度眾生。
「若凡若聖」，「若凡」，第十八願主要是為凡夫講的；「若聖」，第二十二願裡包含聖位菩薩。「若因若果」，從此土去往生，這是「因」；彼土成佛，這是「果」。「若往若還」，前往淨土是「往」，回頭到十方度眾生是「還」。「自利利他」，自己成佛是「自利」，利益眾生是「利他」。這些都是完全依靠阿彌陀如來本願力。
這麼簡潔的解釋，含攝面特別廣泛。所以說「凡是生彼淨土，及彼菩薩人天所起諸行，皆緣阿彌陀如來本願力故」，這句結論是整部《往生論註》的核心要句。
我們看下面這張圖表。
《往生論》整個結構就是從五念門到五果門，五念門為因，五功德門為果，這張表畫得很清晰。
「凡是」這兩個字貫穿兩句。
「生彼淨土」那一句，生彼淨土，五念門為因，第十八願是往生因；到淨土後得的果是五果門裡的前四種功德——近門、大會眾門、宅門、屋門，這就是第十一願。如果細分，近門和大會眾門屬於「住正定聚」，宅門、屋門應當是「必至滅度」。這是往生果，是往相，也是往相迴向。
第二句，到了極樂世界，「彼菩薩人天所起諸行」，這就是五果門裡的第五種功德。第五果是園林遊戲地門，菩薩度眾生如同園林遊戲一樣，這種利益主要是顯示第二十二願的功能力用。
這樣就非常清楚地顯示出來，這一切都是靠阿彌陀佛本願力的作用。
總結
從淨土宗教理發展階段來說，《往生論註》綜合了龍樹菩薩「稱名易行」與天親菩薩「五念門往生」的思想，將二者融為一體，而探求其背後的根本原理，在阿彌陀佛本願力。也就是：依佛本願力，稱名易得生。
前面說過，曇鸞大師秉承兩位菩薩的淨土思想，把兩位菩薩的思想融在一起，來探尋背後的原理。
簡言之，《易行品》首先明「稱名」，回答「是什麼」，此為易行之相，屬方法論；《往生論》進一步明「往生速成佛」，回答「要如何」，此為易行之用，屬目標論；《往生論註》更明「佛本願力」，回答「為什麼」，此為易行之體，屬本體論。三者相融相攝，一體不分。
「《易行品》首先明『稱名』，回答『是什麼』，此為易行之相，屬方法論」，《易行品》講易行，講行法，到底什麼是「易行」，它回答「是什麼」，怎樣易行，就是稱念名號，「執持稱名號」。稱名是從外面可以看得到的易行的相狀，看得清楚。它是一種方法論，這種方法就是易行。
《往生論》進一步說明的是「往生速成佛」，是回答「要如何」。稱名要怎麼樣呢？要往生淨土，到了淨土能快速成佛。這是目的，屬於目標論，《往生論》又進了一步。
《往生論註》更加顯明「佛本願力」，回答的是「為什麼」——為什麼要到淨土，為什麼要往生，為什麼要稱名，為什麼到淨土能夠快速成佛。「此為易行之體，屬本體論」，是它的本質。
我們看下面這張圖表，很清晰。
所謂體、相、用，它們互相之間的關係是融攝在一起的。也就是說，阿彌陀佛的本願力確定了十方眾生的目標是「願生彌陀淨土」，利益是能夠快速成佛，方法是「執持稱名號」。「體」一定會顯現出「相」和「用」；而「相」也一定包含在「體」和「用」裡，有什麼樣的相，就有什麼樣的作用，也一定是從「體」當中所生發出來的：它們有這種一體的關係。
由此《往生論註》，中印兩土之淨教思想豁然貫通，渾然一體；淨土一宗之教相判釋、正依經典、相承論釋涵蓋無餘，淨土宗呈現雛形。
這樣聯繫起來看，淨土宗雖然還沒有完全顯露出來，但基本的形態有了。
立宗要有幾個要素（立宗要素包含宗派名稱、教相判釋、正依經典、法脈相承），從《往生論註》來說，這幾個要素基本上完備了。比如說「相承祖釋」，相承要有相承的論釋，《往生論註》相承天親菩薩《往生論》和龍樹菩薩《易行品》，人相承、法相承非常清晰，相承祖釋很清楚。「教相判釋」，難易二道判、自他二力判也很清晰，這是非常明白的。「正依經典」也很清楚，因為《往生論》全稱是《無量壽經優婆提舍願生偈》，曇鸞大師進一步說明「無量壽經」是指淨土三經。所以，根據《往生論註》的教理架構來講，整個淨土宗基本的形貌已經比較完整，只是時節因緣還沒有到。
這三位菩薩、祖師的貢獻，龍樹菩薩主要解決的是往生方法問題，就是「執持稱名號」；天親菩薩「願生速成佛」，是目標；曇鸞大師「彌陀本願力」，是原理。
曇鸞大師秉承龍樹菩薩、天親菩薩的法脈，完整地傳承了龍樹、天親兩位菩薩的淨土思想，在淨土宗的教理發展階段有里程碑的貢獻：既繼承了前面印度的兩位菩薩，也為在中國開顯淨土教打下了堅實的基礎。這些我們都能看得很清晰。
曇鸞大師的貢獻可以講是不可思議的。中國的佛教是從印度傳來的，翻譯的經論都是從印度來的。在淨土門這一方面，曇鸞大師起了鉤索的作用，把印度淨土教和中國淨土教完整地聯繫在一起，使淨土教在中國扎根、發揚開來。曇鸞大師在這方面的功績是第一位的，是沒有人可以替代的。從理論建設來講，曇鸞大師的作用非常大，地位非常高。
二、《讚阿彌陀佛偈》一卷
《讚阿彌陀佛偈》，曇鸞大師著，依《無量壽經》，以七言偈的形式歌歎阿彌陀佛依正二報之德，並述「稱名得生」之義。
這也是曇鸞大師的著作，是依《無量壽經》寫的讚偈，讚阿彌陀佛依正二報，表達「稱名得生」。
全偈以「南無阿彌陀佛」六字冠頭，由五十首、共三百九十句讚文及五十一禮拜組成，是仿照龍樹菩薩《十二禮》、天親菩薩《願生偈》特別所作的讚歌。
「全偈以『南無阿彌陀佛』六字冠頭」，在全偈之前有一句話：「南無阿彌陀佛」。這不是像我們想的，好像「南無阿彌陀佛」寫習慣了，就寫一句。曇鸞大師肯定是習慣寫「南無阿彌陀佛」的，但大師是不會隨便下這一筆的，他所要表達的意思，就是要說明「佛名為體」。因為曇鸞大師有這樣一個觀點：淨土三經，「以佛名號為經體」。曇鸞大師寫的《讚阿彌陀佛偈》，共五十一首，都是以佛名號來展現的；同時，他對整個《無量壽經》的理解，就是一句「南無阿彌陀佛」。
這一句是略讚，因為這一句「南無阿彌陀佛」其實都已經讚歎完了。廣讚就是後面的五十一首偈子；如果更廣泛地讚，五百首也可以。這是以略攝廣，以廣歸略；也顯示廣略相入。這一句「南無阿彌陀佛」放在這裡，是有很多意思在其中的。
「由五十首共三百九十句讚文及五十一禮拜組成，是仿照龍樹菩薩《十二禮》、天親菩薩《願生偈》特別所作的讚歌」，在淨土宗裡，讚偈特別多，比如龍樹菩薩的《十二禮》、天親菩薩的《願生偈》、曇鸞大師的《讚阿彌陀佛偈》；善導大師的讚偈就更多了，有《般舟讚》《法事讚》《往生禮讚》等。
在淨土法門裡，佛弟子讚歎佛是自然的，是發自內心的，所以對佛的讚偈向來就特別多。我們是卑劣的眾生，被彌陀這樣大悲救度而能成佛，我們也會從內心來讚歎阿彌陀佛，這是很自然的。祖師的讚歎，文句很優美，意境很深。有的蓮友也經常寫歌詞，唱不盡。老太太也會寫，內心被感動了，她就要用歌讚的形式來讚歎，不管她的語言表達得怎麼樣，她的心是一樣的。
《往生論註》為廣釋《論》義、勸他往生為主，文理精絕，睿智無方；此讚偈為總攝經義，表白一心歸命願生之自督，品高詞美，至情感人。
這是和《往生論註》來比較。「此讚偈為總攝經義」，把《無量壽經》的義理都收攝進來了。兩部作品的體裁不一樣，《往生論註》是解釋《往生論》的，是勸人往生的，它必須展開，文理非常精絕，文辭、義理的闡述都非常好；《讚偈》就很簡單，就是說「一心歸命願往生」，是情感的表達。「自督」就是自我的信願，這種歌詞當然也有勸化眾生的意思，但主要是自我歸命。
（待續）
