答:我們凡夫單看一些事情的表相,是很難知道它背後幽秘的因果關係的。表面看起來似乎念別經別咒更有效果,可事實是怎麼形成的,事實是不是這樣,這都不好判斷。
但是佛法總有它根本的原則。念佛一法超勝一切經咒法門,這在諸經諸論、諸大祖師的開示當中,都已經說得非常明瞭;但是佛法貴在對機,就是說,大原則、道理雖然如此,但遇到具體的情況,由於對方的根機不一樣,也會顯示出有落差。
比如我們普通人吃米飯等主糧,糧食總比磚頭、煤塊好吃;但是我聽說有人就專門吃磚頭、煤塊,他覺得這個比糧食還好吃。這就是他自己特殊的情形。
一切經咒都有消業增福的功能。比較起來,其他的經咒是一機一法,念六字名號屬於普機普法。
什麼叫「一機一法」呢?就是說某一個特別的人,他可能跟阿彌陀佛的因緣比較疏遠一些,信心也沒那麼充足;而對別的經咒,他覺得更有因緣。這樣對他來說,可能念一個跟他相應的、他覺得很對緣的經咒,就能解決他的問題。
但這畢竟是一機一法,是針對個別的「機」,有這特別的「法」。可是,阿彌陀佛是普機普法,普遍適應一切眾生的根機,是圓滿的法門。
再來,眾生得利益,有枝末,有根本。誦別的經咒雖然也能消業增福,甚至在特別的根機身上顯示出特別的效驗,但這些還是限在消業增福這一方面;可是,彌陀名號不僅消業增福,還能讓我們究竟往生成佛。那你說一般消業增福的利益和成佛的利益怎麼能相比呢?
所以,聽到一些具體的個案,比如剛才講到的夢中困境,念咒,比如楞嚴咒,好像比較有效;或者超度親眷,念某某咒比較有效,但這種「有效」不代表你把他超度到極樂世界了,或許只是讓他從三惡道超生到人天道。
說到往生極樂,必定要靠「南無阿彌陀佛」六字,靠彌陀的誓願。
從這兩點來說,念佛最優最勝:一個是一機一法跟普機普法相比,再就是枝末利益與根本成佛相比。