善導大師《觀經疏．玄義分》說：「門餘八萬四千，漸頓則各稱所宜。」意思是說，世尊一代之間所說的法門很多，有八萬四千之餘。
後來引申為門餘之「門」，指聖道門八萬四千法門；「餘」指八萬四千法門之外，淨土門他力念佛往生之道，謂之「門餘」。
因為他力念佛往生的教義，是超越通途因果的軌則，不可思議之道，不斷煩惱的凡夫，當生往生最高妙的彌陀報土，故說淨土門他力念佛往生之道，謂之「門餘大道」。
