我們願生淨土的心，不是我們自己能發得起來的，「從妄念中，所出念佛，猶如蓮華，不染污泥」，不是污泥自己能長出蓮花，必須有人去種。我們能發願生心，一定要有種子。在娑婆世界，在我們凡夫身上、貪瞋心中，原本沒有願生心，是阿彌陀佛呼喚我們說：苦惱的眾生啊！你要往生我的淨土！也就是第十八願當中的「欲生我國」四個字，法藏比丘發的誓願：十方眾生，你要欲生我國！你要來生我的淨土！這樣，我們聽懂了，我們答應了，我們就願生彼國了。這就是阿彌陀佛願我們眾生去往生的心在我們心中落實下來了，所以，願生心來自第十八願，這叫作佛心。既然是佛心，佛心無不清淨，所以叫作「清淨願往生心」。比如說有一個老農民，他在農村住習慣了，習慣於早晨到田裏除除草，看看莊稼，覺得日子過得不錯。雖然生活艱苦一點，家裡也沒有電話，出門也沒有汽車，但是他很樂意過這樣的生活。他的兒子在大城市裡工作，覺得我爸爸在鄉下，出門交通也不方便，燒飯還要去砍柴，不如城裡生活舒適，三番五次請他爸爸到城裡住。其實，他爸爸不願意去。但是，兒子一再邀請，爸爸就說：那就答應你一次吧！其實我不想去，是你叫我去的。所以，爸爸後來想到城裡去，是兒子的心，不是爸爸的心。兒子要爸爸去，爸爸也只好去。有個成語，叫「推心置腹」，就是說：把我的心拿出來，放到你的肚子裡。形容講話很懇切。阿彌陀佛也是一樣，把他的心塞到我們心裡，塞到我們這些整天追求五欲六塵、埋沒在三界六道當中的眾生心裡，呼喚我們說：你要來生我的淨土！釋迦牟尼佛也說：

       眾生聞者，應當發願，願生彼國。

       懇切地勸導我們。慢慢地，我們就開始願生了。所以，我們的願生心——「清淨願往生心」，它的根本，是法藏比丘第十八願裡的「欲生我國」，就是佛心。即使有人開玩笑說他願意往生極樂世界，也是佛的願力在他身上起的作用，也是佛心的顯現，只不過他沒有認識到這些罷了。

《善導大師的淨土思想》