張澄基

　　淨土宗在中國佛教中，可算是一個最普及、最實用亦最具影響力的宗派了。淨土宗的道理似淺實深，其行持似顯實密，其成果似遲緩實疾速；其目的雖像是死後往生的自利，其作用卻是現享法樂和濟世益人的二利莊嚴。中國淨土宗的歷史有力的證實了這幾點。

　　經過幾乎半世紀的「學佛」生涯，回顧以往，心中充滿了無限的惆悵。我的感想是：在菩提道上努力的人很多，但真正能得到成佛作祖的成就，又有幾人呢？無論你如何努力，但限於天分及共業，今天你在菩提道上所能得到的成就多半是極有限的。這種學道不成的苦痛實百千倍於世事之挫敗，亦惟有親身經歷者才能深知其痛的。

　　求道者如毛，悟道者如角，此自古皆然，亦何足怪？在世事上失敗了的人，可以在佛法中找到希望和慰藉；但是，在佛法中失敗了的人，卻又如之何呢？幸虧有一個淨土宗，因為任何人都能在淨土宗裏找到他最後的希望和憑仗！

　　站在佛教的立場來看，淨土宗的重要性在多方面都超過其他各宗，因為它是一個淺顯、易行，不論稟賦環境和教育程度，人人皆能行持的教法。

　　大乘佛法中，能實際派上用場，可以實際起修的宗派實在不多。歷史證明只有禪、密、淨三宗能開花結果。但禪宗和密宗都需要過人的稟賦才行，明師、機緣和充足的福慧資糧準備，缺一不可，所以皆是「難行道」，而不是像淨土般的「易行道」。大乘正軌的菩薩道亦是難行道而非易行道。

　　就迫切的宗教需要來看，人命在呼吸間，隨時可死，沒有得到生死自在和明知去處的人，對死亡之一關，云何處理？此心云何安排？有大勇氣大擔當的菩薩們可以不懼娑婆之惡濁和痛苦，乘願再來，為眾生服務。對這種人來說，當然也沒有什麼需要安排的，一切乘願而已。但身受娑婆種種極苦，深知自己「受不了」和「不夠格」的人，則必須要安排一個去處，對這些人來說，那裏還有比淨土宗更好的呢？在過去的農業社會中，能行通「難行道」的人都十分稀少，在今天這樣一個混亂、緊張、忙迫的工業社會中，除了淨土的「易行道」尚能為多數人實修外，其他大乘的各種「難行道」豈非比以往更是難上加難麼？對大多數人來說，淨土之方便易行道才是實際能派上用場的。

　　淨土宗的基本貢獻，我想有四個重點：

　　一、對人生之去處及歸宿提出了回歸淨土的明確指示。

　　二、在宗教的修持上，提出了「依佛力」和「自他共願力」的教法。

　　三、以「易行道」來解決一切宗教問題，不依顯密二教之常軌，因此擺脫了種種困難，以方便道而直超覺地。

　　四、生前修大乘悲智之教為眾生服務，死後則期生淨土，伴上聖學而究竟菩提，因此是一個現、未皆能圓滿的教法。

　　(摘自《淨土今說》)