舍利弗！若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂。其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前；是人終時，心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。
勸念佛往生之第四項，明念佛必生。
舍利弗啊！如果有人，聽到我這樣讚說阿彌陀佛功德，持念彼佛名號，壽存一日即念佛一日，壽存二日即念佛二日，乃至壽存七日即念佛七日，不論時間長短，盡形壽，專心一志，不懷疑雜。那麼，在他臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，自然顯現在他的面前，來迎接他；此人命終之時，自然心住正念，沒有顛倒，剎那之間，隨佛往生阿彌陀佛極樂國土。
經文說「善男子善女人」，有人以為是奉行五戒十善的人。如果是這樣的話，念佛法門不能不說只是少數五戒十善人才可以得救的法門；「善男子善女人」應該作何解釋呢？
1) 要解：
善男女者，不論出家在家，貴賤老少，六趣四生；但聞佛名，即多劫善根成熟，五逆十惡皆名善也。
2) 觀念法門
又如《彌陀經》云：「六方各有恆河沙等諸佛，皆舒舌遍覆三千世界，說誠實言：若佛在世，若佛滅後，一切造罪凡夫，但回心念阿彌陀佛，願生淨土；上盡百年，下至七日、一日，十聲、三聲、一聲等；命欲終時，佛與聖眾，自來迎接，即得往生。」
3) 觀經：
善男子！以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝。
若念佛者，當知此人則是人中芬陀利花，觀世音菩薩大勢至菩薩為其勝友；當坐道場，生諸佛家。
4) 疏
若念佛者，即是人好人，人中妙好人，人中上上人，人中稀有人，人中最勝人也。
① 本機：一切造罪凡夫。
② 原本罪人，稱佛名故，以名號無量光壽功德，諸罪消滅，功德具足，轉惡成善，稱善男子、善女人。
③ 念佛獨稱善。上善人、少善根、善男女；皆以名號功德，一以貫之。
④ 本經善之標準不以世間倫理道德觀念為標準，不以一般佛教戒律修持為標準，唯以往生西方成佛為標準。世間凡夫 ，顛倒善果，能壞梵行，三世怨，是惡非善；羅漢聖人，不入「大乘善根界」故，不足稱善；只有執持阿彌陀佛的名號，獲得名號無量光壽的圓滿善根福德，必定往生，必定成佛，才有資格在此經稱為「善男子、善女人」。
善，指其性安穩，能於現在世、未來世中，給與自他利益之白淨法。不善謂其性不安隱，能違損此世及他世的黑惡之法。善與不善、無記（非善亦非不善）合稱三性。
惡，即能招感苦果或可厭毀之不善法，及惡思之所作。其性質包括違理背法、違損自他、與貪瞋等煩惱相應、能障害聖道等。
2) 分類
有漏善、無漏善。有漏善為未斷煩惱之世間善，包括五戒、十善等，依此能招未來樂之果報。有漏善與法性無相之理相異，為取自他之差別相所修之有相善，故亦稱相善。無漏善則為斷除煩惱之出世間善，依此並不招感未來之果報。此無漏善亦為得涅槃菩提之善。
勝義善，涅槃；勝義不善，指生死法。生死中之諸法雖有善有不善，然皆以苦為自性，極不安隱，即由真諦之實義，定不善之義，故稱勝義不善。
止善，行善。定善，散善。世善，戒善，行善。
3) 比較
① 世間善。凡夫善、人天善、顛倒善、虛偽善、不實善、雜毒善、有相善、有漏善、輪迴善。惡。
註：凡夫人天諸善，人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故名不實功德。
印光：世間善業，不出輪迴。若對信願具足之往生淨業，則彼善業仍屬惡業。
大經：橫截五惡趣。
② 小乘善。羅漢善、小善、焦芽善、死善、失善。惡。
維摩詰經：二乘如焦芽敗種。
易行品：是名菩薩死，則失一切利。
往生論：大乘善根界，二乘種不生。
③ 大乘善。菩薩善、有上善。難。
④ 念佛善。佛善、無上善、絕對善、究竟善、圓滿善。滅惡善。易。
大經：其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德。
觀經：稱佛名故，於念念中，除八十億劫生死之罪。
要解：持名善根福德同佛。
要解：持名者光明壽命同佛。
疏：自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較。
華嚴經．須彌頂上偈讚品：寧生地獄中，而得聞佛名；不願生天上，不得聞佛名。
4) 結勸念佛
安樂集：
又復一切眾生，都不自量。若據大乘，真如實相第一義空，曾未措心。若論小乘，修入見諦、修道，乃至那含、羅漢，斷五下，除五上，無問道俗，未有其分。縱有人天果報，皆為五戒十善，能招此報，然持得者甚希。若論起惡造罪，何異暴風駃雨。是以諸佛大慈，勸歸淨土：縱使一形造惡，但能系意專精，常能念佛，一切諸障自然消除，定得往生。何不思量，都無去心也！
「聞說阿彌陀佛」，就是聽聞釋尊讚歎阿彌陀佛的國土、本佛、聖眾三種功德。
釋尊讚歎阿彌陀佛的淨土，目的在於讓我們能夠往生這樣的淨土，但並不要求我們必須具有三昧神通；讚歎弟子，目的在於讓我們也成為阿彌陀佛的聖眾，但並不要求我們自修證入無生法忍；讚歎本佛，目的在於讓我們也能平等獲得無量光壽，究竟成佛，但並不要求我們三祇修福慧，百劫種相好。
國土、佛身、聖眾，三種功德，收於一句名號，以此之故，釋尊教我們「執持名號」。
論：
三種成就，願心莊嚴，入一法句。
疏：
聞說阿彌陀佛，即應執持名號。
國土入名號故，執持名號即是執持淨土廣大莊嚴；本佛入名號故，執持名號即是執持彌陀六十萬億真金身；聖眾入名號故，執持名號即是執持無量聲聞菩薩眾。
名號含國土故，持名則十萬億外國土驟奔於眼前；名號含佛身故，持名則無量光壽身應聲而來現；名號含聖眾故，持名則無量聖賢眾雲集而擁護。
譬如燈能攝光，以手持燈，光明隨燈而轉；名能攝德，一心持名，功德隨名而至。故稱名行者，圓獲光壽功德，優入涅槃報土，而比肩於上善聖眾。
要解：
阿彌陀佛是萬德洪名，以名召德，罄無不盡。故即以執持名號為正行，不必更涉觀想參究等行。至簡易，至直捷也。聞而信，信而願，乃肯執持。不信不願，與不聞等，雖為遠因，不名聞慧。執持則念念憶佛名號，故是思慧，然有事持理持。
事持者，信有西方阿彌陀佛，而未達是心作佛，是心是佛。但以決志願求生故，如子憶母，無時暫忘。理持者，信西方阿彌陀佛，是我心具，是我心造。即以自心所具所造洪名，為系心之境，令不暫忘也。
天臺家通途義釋，令契實相妙理故，對治空談唯心不念佛故，誘進聖道行人入念佛故。善導系無此觀念，約義可是事持。為攝下凡，專約平實事相發揮，不重玄理，然更勝進。
一由機邊理事分張，故別說理持事持；一由佛邊全事即理，故說「理事相應，定散隨機」。
經能持法，理事相應，定散隨機，義不零落；能令修趣之者，必籍教行之緣因，乘願往生，證彼無為之法樂。
善導大師解釋念佛，都是以《無量壽經》第十八願為標準，專顯彌陀願力，少談眾生心性。三經皆本願稱名。
言弘願者，如《大經》說：一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣也。
一心專念彌陀名號……是名正定之業，順彼佛願故。
望佛本願，意在眾生一向專稱彌陀佛名。
法事讚：
上盡一形至十念，三念五念佛來迎；直為彌陀弘誓重，致使凡夫念即生。
本願稱名，為淨土宗根本特色、根本基礎。參《淨土宗之特色》。
稱彼如來名，如彼如來光明智相，如彼名義，欲如實修行相應故。
1) 下劣凡夫憑自力無如實修行
① 如，契合。實，實相。契合實相而行，謂之如實修行。
② 初地以上之菩薩，證真如而起行。
③ 法藏菩薩之修行。
《註》上：
從菩薩智慧清淨業起，莊嚴佛事，依法性入清淨相，是法不顛倒、不虛偽，名為「真實功德」。云何不顛倒？依法性，順二諦故。云何不虛偽？攝眾生入畢竟淨故。
④ 極樂菩薩之修行。
《註》下：
觀彼菩薩有四種正修行功德成就，應知。
真如是諸法正體。體如而行，則是不行；不行而行，名如實修行。
體唯一如，而義分為四。是故四行，以一「正」統之。
⑤ 凡夫無如實修行。
從有漏心生，不順法性。所謂凡夫人天諸善、人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故名「不實功德」。
《安樂集》：
真如實相，第一義空，曾未措心。
《疏》：
雖起三業，名為雜毒之善，亦名虛假之行，不名真實業也。
⑥ 欲如實修行相應故。雙顯二意：稱名即能如實修行相應，不稱名即不能如實修行相應。相應者，相應於實相。
2) 稱名即是如實修行
一由如彼如來光明智相。如，契合，相應，隨順。彼如來光明智是何等相？
《註》
佛光明是智慧相，能除十方眾生無明黑暗。
《小經》：
彼佛光明無量，照十方國無所障礙，故名阿彌陀。
《觀經》：
光明遍照十方世界，念佛眾生攝取不捨。
善導：
彼佛光明無量，照十方國無所障礙，唯觀念佛眾生攝取不捨，故名阿彌陀。
但有專念阿彌陀佛眾生，彼佛心光常照是人，攝護不捨；總不論照攝餘雜業行者。
佛光普照，唯攝念佛。
一一光明相續照，照覓念佛往生人。
不為餘緣光普照，唯覓念佛往生人。
唯有念佛蒙光攝，當知本願最為強。
總上，略說九種相：
① 本願相
② 無量相
③ 無礙相
④ 相續相
⑤ 遍照相
⑥ 唯覓念佛相
⑦ 唯攝念佛相
⑧ 攝取不捨相
⑨ 除無明黑暗相
本願是因相，餘八為果相。
果相中，無量為體；餘七為用。
用相中，無礙為總，餘六為別。
前四，約法攝機功能；後二約機受法得益。
攝取不捨約此土，現生護念，臨終來迎。
除無明黑暗通二土，此界滅其果縛，破疑除罪，令業消智朗，明信佛智；往生滅其本因，究竟除滅一切無明煩惱，成無上正覺。
以光明名號攝化十方，但使信心求念。
門門不同八萬四，為滅無明果業因。
利劍即是彌陀號，一聲稱念罪皆除。
微塵故業隨智滅，不覺轉入真如門。
一由如彼名義。名義，佛名所具之功能德用。彼如來名是何等義？
《註》：
① 彼無礙光如來名號，能破眾生一切無明，能滿眾生一切志願。
② 名即法。
③ 阿彌陀如來方便莊嚴真實清淨無量功德名號。
④ 如來是實相身，是為物身。
① 言南無者，即是歸命，亦是發願迴向之義；言阿彌陀佛者，即是其行。以斯義故，必得往生。
② 若我成佛十方眾生，稱我名號下至十聲，若不生者不取正覺。彼佛今現在世成佛，當知本誓重願不虛，眾生稱念必得往生。
③ 一心專念彌陀名號，行住坐臥，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故。
④ 彌陀世尊本發深重誓願，以光明名號攝化十方，但使信心求念，上盡一形，下至十聲一聲等，以佛願力，易得往生。
阿彌陀佛是萬德洪名，以名召德，罄無不盡。
略說阿彌陀佛名義如下：
① 願成不虛。② 名即是體。③ 名即實相。④ 名即光明。⑤ 名具萬德。⑥ 名號度生。⑦ 破暗滿願。⑧ 信行一體。⑨ 願行具足。⑩ 稱念必生。
3) 雖稱名而不如實修行
雖稱名而不如彼佛光明智相，不如彼名義，即非如實修行相應。總說即是疑雜二字。
註：
不如實修行，與名義不相應。不知如來是實相身，是為物身。又有三種不相應，一者信心不淳，若存若亡故；二者信心不一，無決定故；三者信心不相續，餘念間故。此三句，輾轉相成：以信心不淳，故無決定；無決定，故念不相續。亦可念不相續，故不得決定信；不得決定信，故心不淳。與此相違，名如實修行相應。是故論主建言「我一心」。
導師之後，弘淨教者，無不力唱稱名，顯其勝易。
1) 原夫諸佛憫念群迷，隨機施化。雖歸元無二，而方便多門。然於一切方便之中，求其至直捷、至圓頓者，則莫若念佛求生淨土。又於一切念佛法門之中，求其至簡易、至穩當者，則莫若信願專持名號。
2) 持名一法，普被三根，攝事理以無遺，統宗教而無外，尤為不可思議也！
3) 執持名號，既簡易直捷，仍至頓至圓。以念念即佛故，不勞觀想，不必參究，當下圓明，無餘無欠。上上根不能踰其閫，下下根亦能臻其域。其所感佛，所生土，往往勝進，亦不一概。可謂橫該八教，豎徹五時。所以徹底悲心，無問自說，且深歎其難信也。
4) 持名一法，收機最廣，下手最易。方便中第一方便，了義中無上了義，圓頓中最極圓頓。清珠投於濁水，濁水不得不清；佛號投於亂心，亂心不得不佛。
5) 信願持名一法，圓收圓超一切法門。
6) 持名者，光明壽命同佛無異。
欲挽禪觀歸入念佛，委曲說。不勞、不必、往往、不一概。權順彼心觀為宗故。
次就行立信者，然行有二種：一者正行，二者雜行。言正行者，專依往生經行行者，是名正行。何者是也？一心專讀誦此《觀經》、《彌陀經》、《無量壽經》等。一心專注思想、觀察、憶念彼國二報莊嚴。若禮，即一心專禮彼佛。若口稱，即一心專稱彼佛。若讚歎供養，即一心專讚歎供養。是名為正。又就此正中，複有二種：一者一心專念，彌陀名號，行住坐臥，不問時節久近，念念不捨者，是名正定之業，順彼佛願故。若依禮誦等，即名為助業。除此正助二行以外，自餘諸善，悉名雜行。若修前正助二行，心常親近，憶念不斷，名為無間也。若行後雜行，即心常間斷，雖可迴向得生，眾名疏雜之行也。
上來雖說定散二門之益，望佛本願，意在眾生一向專稱彌陀佛名。
為法門建立，正直說。直顯彼佛本願故。
正助之外悉雜行，專念獨名正定業。
定散二門望佛願，意在眾生專稱名。
1) 一明往生行相，二判二行得失。
2) 往生行相，一正行，二雜行。
3) 正行，先開為五，後合為二。
4) 正雜之界說。以往生極樂為准。如依目的地說方向偏正，據人種論發色純雜。
5) 五正行之次第、範圍、意義。
① 必讀誦（聽聞）為先；隨讀隨觀；觀聞生信，禮敬稱名；業成感恩，讚歎供養。
② 不止四，不及六。
③ 疏觀經故，觀經為先，說「此」，觀佛三昧為宗，禮、稱、讚用「若」。
④ 五個一心專。專即正，正即專。
⑤ 通論三經皆含五正行，別說小經讀誦，觀經觀察，大經稱名。
⑥ 又通五部皆含五正行，別說事讚讀誦，觀念門觀察，禮讚禮拜，般舟讚供，疏稱名。
6) 正助二業。
① 念佛三昧為宗。故說一者，不說二者，略作「若依禮誦等」。
② 正定業，直接因之行。助業，間接因之行。
③ 正定業，正選定之業、正決定之業。
④ 何以稱名獨為正定業？順彼佛願故。
⑤ 正定業，對雜散業。依法立名，不依行者心境。稱名，雖是散心，名正定業。餘行，雖定心，亦是雜散業。如乘船，雖心慌意亂，必定得度；自渡，雖心定神閑，未必得度。舉凡一切甚深禪定，甚深開悟，發菩提心，廣行六度，雖皆可貴，倚之往生，貶為雜散，未名正定。因一者自力，一者佛力，豈可並論乎！望佛願意，唯勸正念稱名，往生義疾，不同雜散之業。自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較也。
⑥ 正，對邪。定，對不定。凡夫眾生，若不念佛，皆是邪業；縱修餘善回願，往生不定。若能念佛，即入正定，佛力增上，破諸邪業。眾生稱念，即除多劫罪；命欲終時，佛與聖眾自來迎接，諸邪業系無能礙者，故名增上緣。
⑦ 助業，助成正定業。四者為警惕懈怠，策勵精進念佛，助發其念佛之心以行稱名之方法，故稱助業。
⑧ 此四助業亦稱同類助業。相對於此，若是發菩提心、出家等為五正行以外之諸行，則稱異類助業。
7) 五種雜行。無量雜行。雜行亦入淨土行。雖疏於正行，尤親於不求生之餘行。
8) 五番相對。
① 親疏對。修雜行者，三業與佛常相捨離，故名疏行。眾生起行，口常稱佛，佛即聞之；身常禮敬佛，佛即見之；心常念佛，佛即知之。眾生憶念佛者，佛亦憶念眾生，彼此三業不相捨離，故名親緣也。
② 近遠對。修雜行，與阿彌陀佛遙遠。眾生願見佛，佛即應念現在目前，故名近緣也。行者正稱名時，彼彌陀即遣化眾，應聲來現。（下品上生釋）彌陀在空而立者，但使回心正念，願生我國，立即得生。
③ 無間有間對。正行於彌陀憶念不間斷，雜行憶念常間斷。
④ 迴向不迴向對。修正助二行者，縱然不別用迴向，自然成往生業。修雜行者，必用迴向之時成往生因，若不用迴向之時，不成往生因。
今此觀經中，十聲稱佛，即有十願十行具足。云何具足？言南無者，即是歸命；亦是發願迴向之義。言阿彌陀佛者，即是其行。以斯義故，必得往生。
⑤ 純雜對。正助二行，是純極樂之行。雜者，非純極樂之行，通於人天、三乘及十方淨土。
9) 就行立信次第。先正雜二行，就正行立信；次正助二業，就正定業立信。
10) 三福為是雜行，為是正行？
11) 雜行之意義。
① 調熟眾機。積福修善，增長慈心，謙下柔軟，向機深信。
② 回入念佛。漸能明信佛智，而發三心，歸入念佛。
③ 結緣果遂。
12) 既入正定業，向所助業、雜行，失其助雜之相，統入一味，念佛體內之行。比如隨王出征，皆稱王師。亦如主人一人，隨從多人。
13) 何故觀佛也是助業？
14) 只修正定業，不修助業，可否？
1) 專修念佛是非排斥餘行餘法門？
2) 是否不修餘行餘法門？
3) 是否不得學餘經？
4) 如何看待念佛人之行餘善？
