言「迴向」者，澄觀《清涼義疏》卷廿二言：「迴者轉也，向者趣也。」亦即迴向者，迴轉趣向也。

       慧遠《大乘義章》卷九分別三種迴向如下：

言「迴向」者，迴己善法，有所趣向，故名迴向。
迴向不同，一門說三：一菩提迴向，二眾生迴向，三實際迴向。
菩提迴向者：是其趣求一切智心，迴己所修，一切善法，趣求菩提，一切種德。
眾生迴向者：是其深念眾生之心，念眾生故，迴己所修，一切善法，願以與他。
實際迴向者：是厭有為求實之心，為滅有為，趣求實際，以己善根，迴求平等，如實法性。

       一、菩提迴向，此因果相對；
       二、眾生迴向，此自他相對；
       三、實際迴向，此事理相對。

       然此等皆是自力聖道門之分域，所謂「挾善趣求」之自力迴向，因既雜毒，果即有漏；故長在輪迴，不出三界。如曇鸞《往生論註》（《淨土宗聖教集》239頁）言：「凡夫人天諸善，人天果報，若因若果，皆是顛倒，皆是虛偽，是故（所修功德）名不實功德。」

       淨土宗完全相反，非相對，乃是絕對他力之迴向，亦即彌陀經過五劫思維，兆劫積行，成就依正主伴、同一涅槃之極樂世界，將此世界，全部迴向與十方眾生。如《大經》言：「為眾開法藏，廣施功德寶」、「專求清白之法，以惠利群生」、「令諸眾生，功德成就」等。十方眾生，但「迴心向淨」、「願生極樂」便得，如《大經》第十八願成就文言：「至心迴向，願生彼國，即得往生住不退轉。」宗祖《般舟讚》（《聖教集》931頁）言：「但使迴心決定向」，《法事讚》（《聖教集》739頁）言：「一切迴心向安樂」。

       故知，彌陀絕對他力之迴向，是淨土宗之根源也、生命也，若無此迴向，即無淨土宗矣！何者？淨土宗有二種迴向，如《往生論註》言（《聖教集》288頁）：「一者往相迴向，二者還相迴向。」

       「往相」者，「往生淨土證涅槃」也，此之功德資糧，已由彌陀所成就而迴向與十方眾生，彌陀四十八願中之第十八願、第十一願者是也；十方眾生但願生稱名，便全部領受之，即得往生，預入聖流，所謂「以果地覺，為因地心」也。

       「還相」者，「還來穢國度人天」也，此之功德力用，亦由彌陀所成就而迴向與極樂聖眾，彌陀之第二十二願者是也。

       《往生論註》（《聖教集》335頁）結論所言：「凡是生彼淨土，及彼菩薩人天所起諸行，皆緣阿彌陀如來本願力故。」此即二種迴向之相狀也。往還迴向，皆由佛力，毫非自力，自力雜染故、虛偽故、不及故。

       日月摩尼，珠光焰耀，在佛光下，皆悉隱蔽，猶如聚墨；
       等覺菩薩，高出眾聖，在彌陀前，謙敬之心，如下品生。

       是故文殊普賢，發願皆言：「願我臨終時，盡除諸障礙，面見彌陀佛，往生安樂剎。……。」凡欲往生極樂，無論凡聖，仰佛之心，莫不皆然。若無彌陀迴向，等覺不生，何況凡夫；既無往生人，何有淨土宗？

       細檢吾心，何有善根可迴向？虛假不實，污穢不淨，是吾人之實相；舉止動念，不離五欲；縱發清心，猶如畫水。故宗祖言：「現是罪惡生死凡夫，無有出離之緣。」若不乘彌陀願力，必將曠劫常流轉。

       若可迴向者，唯有本願稱名之功德，可以平等施一切，同發願生心，往生安樂國，現生增福慧，臨終蒙來迎。