法然上人於《大原問答》（《法然上人全集》五一一頁）言：

 

 

        又言：

 

 

        略述此之「勝易」二義。「勝」義者：

 

        ¹「至極大乘意者，體外無名，名外無體」者：名必呼體。呼女子女子來，呼男子男子來；乃至呼茶茶持來，呼茶杯茶杯持來。此則名體不相離，事無疑左。南無阿彌陀佛者，阿彌陀之名也，名必呼體。若稱名者，阿彌陀佛必定來臨，十萬億雖遙，來於稱名之人前，三緣中之「近緣」也。佛既前來，則觀音勢至亦必前來，隨逐影護行者。既得彌陀加護，現世受無比樂，後生淨土，無有可疑。此則諸行雖行，非佛之名，不呼佛名，佛則不來。念佛者，直稱佛名之故，佛立即前來也。是一重勝劣之義也

 

        ²加之，彌陀誓言：迎接稱名之人十八願意，又，速現於稱名之人前十九願意，依此誓願，念佛佛必前來。前所言呼茶茶來，呼杯杯來，呼名體來，彼無本願；何況彌陀發起稱名現前之本願。爰知：念佛本願之行也，餘行非本願之行也。是二重勝劣之義也

 

        ³何況彌陀之本願者，選擇攝取之本願也，縱餘佛有名號本願之義，亦皆無如此選擇之義。選擇者，法藏比丘之昔，被平等之慈悲所催，普欲救度一切眾生，誓言引導稱念易行之名號之人。以此思之，餘一切行，非佛本願之行，此名號者，佛本願之行也，為欲成為易行中之易行，經五劫思惟之誓願，名為選擇名號之願；委如《選擇集》。誠知：餘行非佛所選擇之本願，念佛佛所選擇之本願也；故餘行劣念佛勝。又，餘行者，非佛選擇之本願，法藏選捨，不為本願，故善導大師言：「自餘眾行，雖名是善，若比念佛者，全非比較也。」是三重勝劣之義也

 

        ⁴「萬善妙體，即名號六字；恒沙功德，備口稱一行」者：凡諸佛因位之時，修萬善萬行，功德圓滿成佛之時，法身、報身、應身，三身功德皆具足；大圓鏡智、平等性智、妙觀察智、成所作智，四智功德悉完備；三明、六通、八解脫、十力、四無畏、十八不共法等諸功德，無不具足。亦復三十二相之月光，曜正覺山頂；八十種好之果色，照菩提樹枝。今彌陀覺王，建十萬億剎之西土，現六十萬億之長身，如此內證外用之功德，皆悉滿顯於名號之中，此即「名體不離」故也。故餘行非佛名，佛體功德不顯；念佛者佛名故，佛體功德皆包含。是四重勝劣之義也

 

        ⁵「大願業力所構出，令萬德讓與行者；他力難思巧方便，令一聲超過眾善」者：「大」字三讀可悟其意，所謂「大願、大業、大力」也。先，「大願」者，諸佛未發，彌陀獨發之超世悲願也。所謂諸佛報土，二乘聖者削跡，三賢菩薩絕望，何況罪惡凡夫哉！今此法藏之發願者，土建報土，身成報身；凡夫、女人，任心往生；二乘、三賢，隨望來迎；何況十地等覺菩薩哉！故此願名「五乘齊入願」，是諸佛眾聖未發之他力不思議之願，故名「超世本願」，既是「超世願」，故名「大願」。發此大願而成佛故，彌陀名為「願王」，其願四十八，皆言迎接稱名之人。爰知：餘行非大願之行，念佛者大願之行也。是五重勝劣之義也

 

        ⁶法藏比丘建此超世願，於兆載永劫之間，積植萬善萬行諸波羅蜜。法藏比丘思惟：十方眾生，多造惡不善，一行難行，一願叵發；我當代眾生，修萬善萬行之功德，皆悉納於我所立本願名號之中，賜與十方眾生。如是無量劫之間，修一切行；故此名號者，佛力加持之名號也。何為名體不離？體之功德顯於名號，故名號之內，納諸功德，其無量劫之行業，皆加持於名號之中，故名「大業」。如此，念本願之名號故，與佛常親，三緣之中，念佛名為「親緣」之行。爰知：餘行非大業所納之行體，故劣；名號是因位業行所納之行體，故勝。是六重勝劣之義也

 

        ⁷加之，彌陀誓言稱我名號而欲生我國者，現世常來護念，舒放攝取不捨之光明，常照行者，不嫌臨終平臥小屋之穢處，前來接引，使其往生極樂。故念佛者，往生無難，增此一重之增上緣力，名為「大力」，是三緣中之「增上緣」力也。爰知：念佛者，增上緣之大力所致之行也，餘行不然。是七重勝劣之義也

 

        ⁸如此，以「大願業力」所成就之萬德名號賜與我等，大悲之深重也。譬如我之親人，最惜者子，父母一生之間，累積七珍萬寶、無量財寶，納於一藏，賜與其子；子雖不辛苦、不勤勞，得父母財，隨意安樂。阿彌陀佛於無量劫之間，收納一切聖財於一名號之寶藏，賜與一切眾生，眾生安然，毫無辛苦，名號功德之法財豐足，故云「令萬德讓與行者」也。如此，無量巧方便之佛力，以言難述，以心叵伺，故云「他力難思巧方便」也，是故念佛，勝諸善根。

 

        「知識廣讚，猛火為清涼」者：是「下品中生」十惡破戒之罪人也。臨終之時，地獄猛火現前，罪人墮入七顛八倒之苦；遇善知識，發大慈悲，為說彌陀功德。罪人聞已，除八十億劫生死之罪；地獄猛火，化為清涼風，吹諸天花，花上皆有化佛菩薩，迎接此人，一念須臾之間，至極樂世界，生於蓮華台上。

 

        「善友教稱，金蓮如杲日」者：是「下品下生」之罪人，平生唯作一切惡，不知餘事，《觀經》云：「五逆十惡，具諸不善。」以如是惡業故，臨終苦逼，不能念佛功德，善友勸其稱念彌陀佛名，罪人一聞，十聲稱念南無阿彌陀佛，一聲除八十億劫生死之罪，十聲除十八十億劫生死之罪；命終之時，見金蓮花，猶如杲日，現其人前，一念之間，生極樂國。

 

        此者，皆是五逆、十惡、破戒罪人，臨終始聞念佛，僅一念十念，即蒙來迎，往生極樂。何況五逆者稀，十惡輕罪，人人皆犯。我等何幸，平生念佛，深憑本願，朝稱夕唱，念念稱名，無始罪障可消，何況一生之惡業哉，何有罪障可留？除罪往生，何疑之有！憑哉依哉，大利名號無上之功德也。言「萬德所歸名號」者，《法華經》說：「一念信解之功德，勝五波羅蜜之行」，誠然殊勝；然五波羅蜜之行，難勝六波羅蜜之行，故彼一念信解之功德，是有上功德也。又同《經》說「五十展轉隨喜之功德，勝八十年之布施」，尚云八十年，叵勝九十年之布施；況但布施之行，何勝六波羅蜜之功德，故猶是有上功德也。此彌陀名號，一念既得無上功德，更有何功德可為喻乎！爰知：餘行小利也，念佛大利也。是八重勝劣之義也

 

        ⁹又，餘行有上功德也，念佛無上功德也。是九重勝劣之義也

 

        ¹⁰加之，念佛是多善根也，餘行是少善根也。《阿彌陀經》言：「不可以少善根福德因緣，得生彼國。」「少善根」者，善導大師釋言：「隨緣雜善恐難生」，雜善即是雜行，「雜行」謂之「少善根」。

 

        又同經異譯本有「專持名號，以稱名故，諸罪消滅，則是多善根福德因緣」等二十一字。明知：以名號為多善根，以餘行為少善根也。爾者，慈恩大師《西方要決》釋云：「諸佛願行，成此果名；但能念號，具包眾德；故成大善，不廢往生。」則知不只多少相對，亦是大小相對；既有多少與大小二種相對，定有勝劣相對之義。若然，念佛多善根也、大善根也、勝善根也。明知：念佛易修而功高，事無可疑。今此多、大與勝三義，雖開為三重，然梵語「摩訶」，唐土翻譯為「大多勝」，總含之意。此且依大數、隨滿數故也。是十重勝劣之義也

 

        總而言之，《平等覺經》說此三字功德言：「十方三世佛，一切諸菩薩，八萬諸聖教，皆是阿彌陀佛也。」

 

        天台釋言：「阿字十方三世佛，彌字一切諸菩薩，陀字八萬諸聖教。」

 

        依此等經釋：一稱名號，十方三世佛，集於三寸之舌上；一切諸菩薩，來於一寸之口中；八萬諸聖教，含於一陀之字內。十方三世一切三寶之功德，皆含於彌陀名號之內，是故世尊讚言「無上功德」，亦讚為「多善根」、亦讚為「大善根」、亦讚為「大利名號」，誠是「殊勝善根」也，此是「勝」之義。

 

        「易」義者，言：「不論行住坐臥，修之預來迎；不謂時處諸緣，稱之遂往生。」

 

        凡聞諸宗行儀，天台宗於《摩訶止觀》言四種三昧，即常行三昧、常坐三昧、半行半坐三昧、非行非坐三昧。其中常行三昧，身之開遮、口之說默、意之止觀，三業皆一一住於三昧而無餘念，為成就行業也。又有法華三昧行法，修三七日之加行勇猛精進，故名難行也。

 

        真言宗者，有「有相無相」二途，雖兼為不堪無相甚深道理之人，而教有相之行，然晝夜四時，精進修習故，是又難行也。

 

        律宗者，學習、受持二百五十戒，亦是難行也。

 

        禪宗者，專行三時四時之行法，方儀一分相違，則不入僧數；六時八時之坐禪，雖坐破蒲團，悟道明心，無有其人。

 

        今此淨土宗之行儀者，行坐修之不難，寤寐行之容易。又言「不謂時處諸緣」，「時」者任何時，有清淨之時，有不淨之時。「處」者任何處，有清淨之處，有不淨之處。「諸緣」者，一切境界皆可念佛：有淫房酒肆之境界，有詩歌舞遊之境界，皆不妨稱念，往生無疑。且有法師勸歷緣對境之念佛，所謂苦時應念佛，當思娑婆世界，四苦八苦之所集；極樂世界，無有眾苦，但受諸樂，願早生極樂，以離苦得樂。樂時應念佛，當思娑婆世界，樂少而暫；極樂世界，樂極殊勝。又寒熱之時，願生極樂，不寒不熱故。如是諸緣眾多，不遑具述。念佛不嫌諸緣故：田耕野人，鋤鍬自可為念珠；績苧織機，梭杼亦可稱佛名。彌陀超發如此之易行故，易得往生。

 

        又言「不依身心濁亂」者，「依他力引接」也。凡諸宗之行法者，不止妄念，不除罪障，不得成佛，其所修行，但結緣於累劫。此彌陀名號者，動身散心，但能念佛，功妙難測，德勝難思。不持觀法觀念，不止妄想雜念，但念佛者，定蒙接引，無有可疑，是則「他力引接」也。喻如如意寶珠，投入濁水，濁水變為清水。彌陀名號之如意寶珠，稱入凡夫罪濁之心水，罪濁之穢水，成為無漏法性之清水。濁水之澄清，非水之力，依如意寶珠之他力；凡夫煩惱妄心之濁水，自力難澄，依名號之他力，必可澄清，故言「他力引接」也。諸宗之行體者，以自力澄清自己心水，名為自力之修行，但恨煩惱曠劫難斷，徒嘆奈何！但歸他力，專稱佛名，不依身心濁亂，只依他力引接。言自力劣他力勝者，此等之理也。此易修之事，無有不審；勝易二義，一具之法門也。