於是，他就在世自在王佛前表明自己的願心，也就是「發心總願」，有了這樣的願心，才有後面的四十八願。
在這願心中，他向世自在王佛表達了他的三個最核心的大願。
第一，成佛的願——願光明無量。
譬如恆沙，諸佛世界，復不可計，無數剎土。
光明悉照，遍此諸國，如是精進，威神難量。
譬如恆河沙數的諸佛世界，及不可計算的無數國土，願我佛身的光明都能永遠遍照這些十方無量無邊的國土而無餘。我要這樣的精進，成就這樣難量的威德神力。
這兩首偈表達了他將來成佛要成為光明無量的佛，能夠照遍恆河沙世界的國土。他一定要達到如此威神難量的境界，讓光明遍照無數世界的國土，同時也表明要以光明來救度十方世界的眾生。
第二，成淨土願——願國土第一。
令我作佛，國土第一，其眾奇妙，道場超絕。
國如泥洹，而無等雙。
我如果成佛，我的國土殊勝莊嚴最尊第一，超踰十方一切諸佛國土。最為奇特的是國土中的眾生坐道場就成佛，如此神妙是超越而絕對無比的；國境則像佛的涅槃一般，更是十方淨土所沒有的殊勝莊嚴。
前面是願成佛第一，他要成的佛，是超勝諸佛的；他要成就的國土，也是第一的。
他的心願很大啊，他沒有對世自在王佛說「我也要成佛，只要和你差不多就行了」，他在世自在王佛座下，發願的志向很大，直接說我要國土第一，超越你。
第三，度眾生願——願眾生第一。
我當愍哀，度脫一切。十方來生，心悅清淨，
已至我國，快樂安穩。
我發愍哀之心，救度一切苦惱眾生。使十方眾生都願意來生我國，並且充滿歡喜；一旦往生到我國，必得微妙快樂自在安穩，並且速成佛道。
到了阿彌陀佛的極樂世界，都是可以成佛的，而且眾生第一，不是去那裡掃地、擦桌子的，也不是去那裡慢慢修行的，是當下成佛的。
這三個總的願：成佛第一，國土第一，眾生第一，是不是四十八大願的核心都在這裡了？
四十八大願如果濃括起來也就三個：攝法身願，攝眾生願，攝國土願。
所以，阿彌陀佛很早就在為眾生發願，要成就超越的國土救度眾生，四十八願只是願心的展開，像為我們娑婆世界的眾生量身定造的，我們喜歡什麼，就跟我們設計什麼，其中還講到洗衣服的事情，到極樂世界要洗衣服嗎？都是照顧我們娑婆世界眾生的，才這麼說的。
法藏比丘向世自在王佛表明願心之後，最後還請佛來證明他的願心不虛。
第一，請師佛證明。
幸佛明信，是我真證，發願於彼，力精所欲。
本師世自在王佛！請您俯察我心，證明我的願心誠信無偽，唯有您的證明才是真正的證明。以上所發的無上誓願，我必定勇猛精進地去完成。
第二，請諸佛證明。
十方世尊，智慧無礙，常令此尊，知我心行。
十方諸佛，您們的智慧是廣大、融通無礙的，能夠瞭解我（法藏）的願心是真還是假，因此也請十方諸佛來作證明，希望十方諸佛能夠瞭解我（法藏）真誠不變的願心，並加持我早日成佛來廣度眾生。
十方諸佛都知道他的這個願力是殊勝的，是超越的。
第三，為眾苦不悔。
假使身止，諸苦毒中，我行精進，忍終不悔。
不管怎麼樣我都不會停止的，願不成不罷休，一定要成就光明第一、國土第一、眾生第一，能夠救度十方眾生的這樣的佛，不成佛不行。
即使我身陷無間地獄等苦毒之中，我這樣的願心也永遠決定不退，永遠精進，安忍順受，無怨無悔，直到所願成就。
這一偈，不只撼動人心，更是驚天地泣鬼神。
阿彌陀佛為眾生生生世世修行，經歷種種苦，「諸苦毒中，忍終不悔」，阿彌陀佛為了救度眾生，曠劫以來，不知布施了多少肉，布施了多少眼睛，布施了多少血！為我們眾生承受了多少苦！我們眾生生生世世業障最重，都是靠阿彌陀佛為我們修，我們的業障才能除，我們念這句名號，才能夠往生極樂世界。
這句話在《如來會》翻譯說：
縱沉無間諸地獄，如是願心終不退。
為了救度我們十方罪苦眾生，他以身為質，代替我們到無間地獄，受無間地獄的苦來救贖我們，他也願心堅固，始終不反悔、不退卻。
《華嚴經》也有一句話說到：
我為救度一切眾生，發菩提心。
我當於彼諸惡道中，代諸眾生受種種苦，令其解脫。
我當普為一切眾生備受眾苦，令其得出無量生死。
我寧獨受如是眾苦，不令眾生墮於地獄。
以身為質，救贖一切惡道眾生，令得解脫。
其實阿彌陀佛是最想快速成佛，救度我們的，他最後說到：
令我於世速成正覺，拔諸生死勤苦之本。
我們經常說阿彌陀佛為我們修行花了多長時間，多少劫、很漫長，對於阿彌陀佛來說，他最想的是速成正覺，最想快速成佛，但為了我們眾生，不得不兆載永劫修行。
他最想快速成佛，最後花了最長時間來成就一句「南無阿彌陀佛」，來救度眾生。可見我們眾生有多難度！
我們現在能夠安安然然念一句名號，就能往生極樂世界，很多人說，哪有這麼容易的事？我們只看到了結果，沒有看到過程，我們念得容易，阿彌陀佛為我們修得容易不容易？不容易呀，非常難啊。
我們看似輕飄飄的六個字，阿彌陀佛卻花了很長的時間，兆載永劫都不止，無數劫來，一次一次的示現，為救度我們，為我們發願，終於才成就了一句南無阿彌陀佛，送給我們，我們才能夠很簡單，念一句佛就能往生極樂世界。
如果知道這六字名號背後的付出，就不會再說：「這句名號太簡單了吧，哪有成佛那麼簡單的？」
我們成佛簡單嗎？從我們來講很簡單，對於阿彌陀佛來說，為了讓我們成佛，他不簡單。
世間有一句話，也挺美的：
如今，你的歲月靜好，是有人已經為你負重前行。
我們現在能夠這麼安心念佛，很輕鬆，能夠簡簡單單念一句名號往生極樂世界，其實是阿彌陀佛早已為我們負重前行無數劫了，我們才能夠如此歲月靜好。
我們現在要珍惜歲月靜好的時光，好好念佛，才能不負彌陀的負重前行。
2019.11.14
